Tripulaciones arrasaron el Ala Este esta semana mientras la administración avanza en un salón de baile de 90.000 pies cuadrados que la Casa Blanca dice que será financiado privadamente por donantes corporativos e individuales. Grupos de preservación advierten que la pérdida de tejido histórico será difícil de revertir.
El Ala Este de la Casa Blanca fue demolido esta semana para despejar espacio para el salón de baile planeado por el presidente Donald Trump, con imágenes de Associated Press y fotos satelitales confirmando la remoción de la estructura. El proyecto — la mayor expansión de la Casa Blanca en generaciones — está programado para unos 90.000 pies cuadrados. The Washington Post informó que las tripulaciones derribaron el ala en cuatro días. (apnews.com)
Trump había dicho previamente que la adición no tocaría el edificio existente. Pero después de que comenzó la demolición, dijo que era necesario un desmantelamiento completo, diciéndole a los reporteros que el trabajo tenía que ser “hecho correctamente”, mientras que los asistentes enfatizaron un diseño clásico dirigido por el arquitecto James McCrery II. The Post señala que el nuevo venue ahora se espera que acomode casi 1.000 personas, un aumento desde estimaciones anteriores de alrededor de 650. (theguardian.com)
El Ala Este históricamente albergaba las oficinas de la primera dama, la secretaria social y otro personal, y servía como la entrada principal para las visitas públicas — que el sitio web de la Casa Blanca dice que ahora están suspendidas indefinidamente. También contenía el pequeño Family Theater. (washingtonpost.com)
El financiamiento proviene de donantes privados. Según una lista de donantes publicada por la Casa Blanca e informada por Reuters y The Washington Post, los contribuyentes incluyen grandes empresas tecnológicas e individuos adinerados — entre ellos Amazon, Apple, Google/YouTube, Meta, Microsoft, Palantir y Lockheed Martin, así como donantes como la Adelson Family Foundation, Stephen A. Schwarzman y los gemelos Winklevoss. Las donaciones se manejan a través del Trust for the National Mall. (reuters.com)
En el Weekend Edition Saturday de NPR, el analista político senior Ron Elving dijo que la permanencia de la demolición resonó con muchos: “Derribaron todo el ala este … No va a volver”, agregando que, para algunos, el desmantelamiento se siente como “una metáfora de todo lo que está sucediendo en el segundo mandato de Trump”. También dijo que Trump había citado a arquitectos e ingenieros para justificar la demolición completa y describió el financiamiento como proveniente de grandes empresas tecnológicas y donantes de Wall Street. (redriverradio.org)
Algunos de los materiales removidos del sitio han sido transportados en camiones a Hains Point en East Potomac Park — incluyendo los East Potomac Golf Links públicos — mientras que otras cargas fueron a instalaciones de reciclaje del área, según reportes en el terreno que rastrearon camiones de basura desde la Casa Blanca. (washingtonpost.com)
El desmantelamiento ha intensificado una batalla legal y de preservación. The Guardian informó que la administración no había presentado planes formales de construcción a la National Capital Planning Commission incluso mientras procedía la demolición. Associated Press señaló que la NCPC y el National Park Service — entidades que típicamente revisan tales cambios — fueron parcialmente marginadas durante un cierre del gobierno, y que el National Trust for Historic Preservation advirtió que la masa propuesta podría abrumar la Executive Residence de 55.000 pies cuadrados y perturbar el equilibrio clásico de la Casa Blanca. La Casa Blanca argumenta que la demolición no requería aprobación previa de la comisión y dice que los permisos para la construcción vertical seguirán. (theguardian.com)
Los costos han aumentado desde una estimación inicial de 200 millones de dólares a más de 300 millones, con Trump y sus asistentes manteniendo que los contribuyentes no pagarán la cuenta. La administración dice que el proyecto se completará antes del final del mandato de Trump. (washingtonpost.com)
