O presidente Donald Trump começou a demolir a Ala Leste da Casa Branca para construir um salão de baile de 90 mil pés quadrados custando US$ 300 milhões. O projeto, desenhado pelo arquiteto James McCrery, apresenta colunas coríntias, janelas arqueadas e candelabros de ouro. Doadores incluem fundações e empresas como Amazon e Apple.
A demolição da Ala Leste da Casa Branca começou em outubro de 2025, provocando críticas de defensores da preservação. Em 21 de outubro, a Dra. Carol Quillen, presidente e CEO do National Trust for Historic Preservation, escreveu uma carta instando a administração e o National Park Service a interromperem os trabalhos. Ela enfatizou a necessidade de processos de revisão pública que guiaram a preservação da Casa Branca desde o concurso de design de 1792.
O salão de baile proposto, financiado por doadores corporativos e de fundações como a Family Foundation de Miriam Adelson, Amazon, Apple e Altria Group, representa a visão de Trump para remodelar Washington, DC. O arquiteto James McCrery, anteriormente nomeado por Trump para a US Commission of Fine Arts, projetou a estrutura com teto com caixotões e colunas coríntias externas. A isenção da Casa Branca da National Historic Preservation Act facilitou o projeto, contornando obstáculos regulatórios padrão. Em outubro, a Commission of Fine Arts foi purgou de seus membros, agilizando as aprovações.
Esta iniciativa faz parte de planos mais amplos para imprimir o legado de Trump na capital. Eles incluem um National Garden of American Heroes com 250 esculturas selecionadas por uma força-tarefa da Casa Branca e um arco triunfal no Arlington National Cemetery para marcar o 250º aniversário da independência dos EUA. Críticos argumentam que esses projetos priorizam o engrandecimento pessoal sobre as tradições democráticas estabelecidas por figuras como Thomas Jefferson, que defendeu a arquitetura clássica simbolizando ideais republicanos.
O contexto histórico destaca a abordagem de Trump ao desenvolvimento. Na década de 1980, ele demoliu o edifício Bonwit Teller em estilo Art Deco em Nova York para a Trump Tower, destruindo artefatos prometidos apesar de compromissos de preservação. Especialistas em preservação enfatizam que a propriedade pública de marcos como a Casa Branca exige transparência, um valor agora desafiado pela construção acelerada.
