Le président Donald Trump a commencé à démolir l’aile est de la Maison Blanche pour construire une salle de bal de 90 000 pieds carrés coûtant 300 millions de dollars. Le projet, conçu par l’architecte James McCrery, comporte des colonnes corinthiennes, des fenêtres en arc et des lustres en or. Les donateurs incluent des fondations et des entreprises comme Amazon et Apple.
La démolition de l’aile est de la Maison Blanche a commencé en octobre 2025, provoquant des critiques de la part des défenseurs de la préservation. Le 21 octobre, le Dr Carol Quillen, présidente et PDG du National Trust for Historic Preservation, a écrit une lettre exhortant l’administration et le National Park Service à arrêter les travaux. Elle a souligné la nécessité de processus d’examen public qui ont guidé la préservation de la Maison Blanche depuis le concours de design de 1792.
La salle de bal proposée, financée par des donateurs corporatifs et de fondations comme la Family Foundation de Miriam Adelson, Amazon, Apple et Altria Group, représente la vision de Trump pour remodeler Washington, DC. L’architecte James McCrery, nommé auparavant par Trump à la US Commission of Fine Arts, a conçu la structure avec un plafond à caissons et des colonnes corinthiennes extérieures. L’exemption de la Maison Blanche de la National Historic Preservation Act a facilité le projet, contournant les obstacles réglementaires standards. En octobre, la Commission of Fine Arts a été épurée de ses membres, accélérant les approbations.
Cette initiative fait partie de plans plus larges pour imprimer l’héritage de Trump dans la capitale. Ils incluent un National Garden of American Heroes avec 250 sculptures sélectionnées par un groupe de travail de la Maison Blanche et un arc de triomphe au Arlington National Cemetery pour marquer le 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis. Les critiques soutiennent que ces projets privilégient l’aggrandissement personnel sur les traditions démocratiques établies par des figures comme Thomas Jefferson, qui a défendu l’architecture classique symbolisant les idéaux républicains.
Le contexte historique met en lumière l’approche de Trump en matière de développement. Dans les années 1980, il a démoli l’immeuble Bonwit Teller de style Art déco à New York pour Trump Tower, détruisant des artefacts promis malgré des engagements de préservation. Les experts en préservation insistent sur le fait que la propriété publique de sites emblématiques comme la Maison Blanche exige la transparence, une valeur désormais mise à l’épreuve par la construction accélérée.
