Los 48º Kennedy Center Honors tendrán lugar el domingo en Washington, D.C., con el presidente Donald Trump listo para actuar como anfitrión por primera vez como presidente de EE.UU. El evento honrará a Sylvester Stallone, George Strait, KISS, Gloria Gaynor y Michael Crawford, y debutará medallas de nuevo diseño, en medio de cambios más amplios y tensiones políticas en torno a la institución.
Los Kennedy Center Honors, una tradición arraigada en Washington que celebra a luminarias de las artes escénicas, están experimentando cambios notables durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.
En agosto, el Kennedy Center anunció que los homenajeados de este año son el actor y cineasta Sylvester Stallone, la estrella country George Strait, la banda de rock KISS, la leyenda del disco Gloria Gaynor y el actor-cantante Michael Crawford, según informes de NPR y The Daily Wire.
Por primera vez, Trump acogerá él mismo la gala televisada "en lugar de un maestro de ceremonias famoso", informa The Daily Wire, una desviación de la práctica pasada en la que periodistas o entretenedores suelen dirigir la transmisión. La primera dama Melania Trump también se espera que asista, después de que la pareja no apareciera en eventos de los Kennedy Center Honors durante el primer mandato de Trump, cuando rompió con la tradición de que los presidentes recibieran a los homenajeados en la Casa Blanca.
La ceremonia está programada para emitirse en CBS el 23 de diciembre, con streaming también disponible en Paramount+, según The Daily Wire. Se grabará en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts en Washington, D.C., el domingo.
Este año también trae un cambio visible a uno de los símbolos más icónicos de los Honors. Por primera vez desde 1978, las medallas no serán realizadas por la misma familia de artistas, como informó por primera vez The Washington Post y resumió NPR. En su lugar, el nuevo diseño es de Tiffany & Co. y presenta una cinta azul en lugar de la tradicional arcoíris, con rayas arcoíris incorporadas en la medalla misma.
De acuerdo con la costumbre de larga data, el Kennedy Center no revela los nombres de los intérpretes que tributarán a los homenajeados, preservando la tradición de actuaciones sorpresa, señala NPR.
En medio del boato, la institución se ha convertido en un punto de conflicto político. Trump y el director del Kennedy Center Richard Grenell han priorizado la reestructuración de las finanzas y la programación del centro, con Trump jactándose en una conferencia de prensa de agosto de que habían "terminado con la programación política woke", según el relato de NPR del evento.
Esos cambios han atraído críticas agudas de algunos demócratas. El senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island alegó recientemente que el centro estaba "siendo saqueado por millones de dólares en ingresos perdidos, programación cancelada, uso no pagado de sus instalaciones y gasto derrochador en restaurantes y hoteles de lujo — un patrón sin precedentes de autoenriquecimiento, favoritismo y desperdicio", citado por The Daily Wire.
La vicepresidenta de Relaciones Públicas del Kennedy Center, Roma Daravi, rechazó esas afirmaciones, diciendo a The Daily Wire: "La prensa y el senador deberían avergonzarse de las mentiras que imprimen y reimprimen — queremos un centro cultural para todos los estadounidenses, pero ellos propagan mentiras para sembrar división entre los estadounidenses por su momento egoísta en un titular."
Daravi también ha utilizado las redes sociales para destacar el interés en el evento de grandes organizaciones de noticias. En X el 4 de diciembre, escribió que la Associated Press y The New York Times estaban "corriendo y suplicando" credenciales de prensa para los Kennedy Center Honors días antes del espectáculo, añadiendo: "La fecha no sorprendió a nadie. Sabían que venía. Simplemente no se molestaron", según capturas de pantalla citadas por The Daily Wire.
Las preguntas sobre quién asistirá a la gala de este año se han intensificado en medio del upheaval más amplio en el centro. NPR informa que el ex homenajeado Herbie Hancock, quien ha sido un frecuente asistente y consultor durante el proceso de selección, no estará allí porque está de gira en Asia, según su portavoz. Bonnie Raitt, una de las homenajeadas del año pasado y ex intérprete tributo, también estará ausente.
A pesar de las controversias, los Kennedy Center Honors siguen siendo un gran atractivo. The Daily Wire, citando otros informes de medios, dice que los invitados esperados incluyen al diseñador Tommy Hilfiger, al actor Kurt Russell y a la estrella country Garth Brooks, así como figuras políticas como el presidente de la Cámara Mike Johnson, el secretario de Guerra Pete Hegseth y el secretario de Transportes Sean Duffy. El Kennedy Center no ha publicado una lista completa de invitados pública.
Los intérpretes para el espectáculo del domingo no han sido anunciados oficialmente, en línea con la tradición de tributos sorpresa que ha ayudado a hacer de los Honors uno de los eventos culturales más observados de Washington.
