Vermontbon Ben Ogden tog silver i herrarnas klassiska sprint vid vinter-OS i Milano Cortina 2026, vilket avslutar en 50-årig medaljtorka för amerikanska män i längdskidåkning. Han slutade 0,8 sekunder efter guldmedaljören Johannes Høsflot Klæbo från Norge. Bedriften är bara den andra medaljen av det slaget för en amerikansk man, efter Bill Kochs silver 1976.
På Tesero längdskidstadion i Val di Fiemme, Italien, den 10 februari 2026, säkrade Ben Ogden, 25 år från Landgrove, Vermont, silver i herrarnas klassiska sprinttävling. Ogden kvalificerade sig tvåa i morgonrundan och gick vidare genom heaten, vann sin kvartsfinal och slutade trea i semifinalen som 'lucky loser' för att nå finalen. I det avgörande loppet spurtade Norges Johannes Høsflot Klæbo iväg på den sista backsträckan och vann guld på 3 minuter och 39,8 sekunder, hans sjunde OS-guld och andra i spelen. Ogden korsade mållinjen på 3:40,61, 0,8 sekunder efter, medan lagkamraten Oskar Opstad Vike tog brons, 6,8 sekunder efter ledaren. Ogden:s medalj är den första för en amerikansk man i olympisk längdskidåkning sedan fellow Vermonter Bill Koch vann silver i 30 km-tävlingen vid OS i Innsbruck 1976. 'Det är en otrolig dröm som går i uppfyllelse', sa Ogden till reportrar. Han firade med en bakåtvolt från prispallen, en nick till sin yngre sig själv. Ogden reflekterade över sin bortgångne far, John, en före detta skidåkare och tränare vid Middlebury College som dog i cancer 2023 vid 56 års ålder: 'Jag saknar honom varje dag.' Familjebanden är djupa; Ogden är fjärde generationen från Landgrove, med 177 invånare, och hans mor Andrea närvarade vid loppet. En ingenjörsutbildad från University of Vermont och tre gånger NCAA-mästare tränar Ogden med Stratton Mountain Schools SMS T2-team, som grundades av Koch. Koch, som tittade på från Vermont, sa till VTDigger: 'Jag är så fylld av känslor... Det kunde inte hända en snällare kille.' Ogden hoppas att hans framgång ger en skjuts åt amerikansk längdskidåkning och säger: 'Jag hoppas det ger framtiden för sporten i USA en stor skjuts.' I damernas sprint sopade Sverige rent på pallen, medan amerikanska skidåkaren Julia Kern slutade sexa.
