I avsnittet den 7 november 2025 av HBO:s Real Time kritiserade komikern Bill Maher rapporteringen om president Donald Trumps renoveringar av Vita huset – särskilt det nya bollrummet efter rivningen av östra flygeln – och hävdade att historien var överdriven samt noterade att stora statsmiddagar ofta hålls i temporära tält.
Maher använde fredagens program för att håna vad han kallade sensationalistisk inramning av Trumps bollrumsprojekt. "Jag bryr mig verkligen inte. Det visar hur medierna är", sa han och tillade att Vita huset är "bara en byggnad" som ibland behöver uppdateringar och pekade på att senaste administrationer har tagit till temporära tält för stora evenemang. Han gjorde uttalandena under en panel med Bill O’Reilly och representanten Jared Moskowitz (D-Fla.). (mediaite.com)
Bollrummet är en del av en större ombyggnad centrerad kring den östra flygeln. Vita huset meddelade i juli att arbete på en anläggning på cirka 90 000 kvadratmeter skulle börja i september, med projektet beskrivet som privat finansierat och förväntat att slutföras långt innan januari 2029. Separat rapportering har noterat att rivningen för att förbereda platsen fortsatte medan planer för "vertikal byggnad" väntar på granskning av National Capital Planning Commission. (reuters.com)
Mahers sidokommentar om statsmiddagar stämmer med nylig praxis: när gästlistor överstiger inomhusrum har administrationer arrangerat under temporära paviljonger på South Lawn – inklusive Bidens middagar för Frankrike 2022 och Indien 2023. (washingtonpost.com)
Värden kontrasterade också skämtsamt Washingtons hastighet med sin egen byråkrati och skämtade i slutet av oktober att han var "lite avundsjuk" på hur snabbt rivningen av den östra flygeln avancerade och kommenterade att presidenter en gång sökte mer formella godkännanden för förändringar. Dessa kommentarer sändes 24–25 oktober och spreds brett efter avsnittet. (newsweek.com)
Renoveringarna har sträckt sig bortom bollrummet. Den 31 oktober avslöjade Trump en ombyggnad av Lincoln-sovrummets badrum och sa att det gröna art deco-kaklet – som han tillskrev en omgörning från 1940-talet – hade ersatts med svartvitt polerat statuariskt marmor. Rapportering har kopplat det gröna kaklet till en renovering från Truman-eran som vanligtvis dateras till 1950-talet, en punkt som bevarandister tog upp medan de debatterade historisk trohet. (reuters.com)
Fredagens Real Time-avsnitt listade countrysångaren Kenny Chesney, O’Reilly och Moskowitz som gäster; sändningen gick ursprungligen ut den 7 november. (podcasts.apple.com)