Brentford gick vidare i FA Cups fjärde omgång med en 1–0-seger över Macclesfield på Leasing.com Stadium, trots starkt motstånd från laget från lägre divisioner. Managern Keith Andrews prisade sina spelare för att ha klarat av en tuff match där han tror att hela världen hejade mot dem. Segern leder till möte med West Ham i nästa omgång.
Macclesfields imponerande FA Cup-kamp slutade med en 1–0-förlust mot Brentford i fjärde omgången på ett fullsatt Leasing.com Stadium. Laget från National League North, uppbackat av en högljudd publik från Moss Rose, inledde aggressivt med hög press och tvingade fram tidiga misstag från Premier League-gästerna. D'Mani Mellors energi störde Brentfords uppbyggnad, med Danny Duffy som sköt över efter en slarvig passning och kaptenen Paul Dawson som drev ett skott strax utanför stolpen. Brentford kontrollerade bollinnehavet men skapade få chanser i första halvlek, deras bästa möjlighet kom när Aaron Hickeys inlägg hittade Reiss Nelson, men Macclesfield-målvakten Max Dearnley räddade undan. Försvararna Teden Mengi och Sam Heathcote rensade flera hot in i boxen. ”Det var verkligen en tuff prövning. Vi visste att det skulle bli det”, sa Brentford-managern Keith Andrews efteråt. ”Macclesfield spelar med en riktig anda och sättet de närmar sig matchen gav dem självförtroende från förra omgången.” Andrews erkände att hans lag underpresterade initialt. ”Första halvlek tycker jag inte att vi gjorde vissa saker tillräckligt bra”, noterade han och förklarade att pausjusteringarna fokuserade på grunderna, vilket förbättrade deras spel i andra halvlek. Efter pausen rörde Brentford bollen snabbare och satte press på Macclesfield. Dearnley tippade bort ett inlägg från Mikkel Damsgaard, och blockeringar från Heathcote och Borthwick-Jackson höll ställningen. Macclesfield hotade på kontringar, inklusive en ignorerad strafftilldelning för hands. Det avgörande målet kom i 70:e minuten: Hickeys höga inlägg nickades in i eget mål av Heathcote under press. ”Vi slet till slut ner dem och fick målet vi desperat behövde”, sa Andrews och erkände de okända planförhållandena utan att använda det som ursäkt. Macclesfield pressade sent med långa inkast och fasta situationer, men Brentford höll stand för att säkra avancemanget. Reflekterande över yttre uppfattningar tillade Andrews: ”Faktum är att vi är en ganska sympatisk klubb och vanligtvis underdogen, men alla ville att vi skulle förlora ikväll och vi fick hantera det.”
