Den brittiska armén har införlivat en övning i uppsutten navigering i sin årliga tävling Princess Elizabeth Cup, inspirerad av hur en estnisk frivilligorganisation använder hästar i krävande terräng. Soldater från Household Cavalry Mounted Regiment navigerade i svår terräng vid Sandhurst med enbart kartor och kompasser. Företrädare betonar vikten av anpassningsförmåga i modern krigföring utan att för den sakens skull ersätta mekaniserade enheter.
Household Cavalry Mounted Regiment har nyligen uppdaterat den 77 år gamla tävlingen Princess Elizabeth Cup för att inkludera ett moment med uppsutten navigering i övningsområdet Barossa vid Royal Military Academy Sandhurst. Soldaterna tog sig fram till häst genom tät törne, djup lera och snårig skog, där de enbart förlitade sig på kompass och karta för att orientera sig. Enligt en talesperson för armén testar tävlingen numera kondition, skytte, navigering och stridsuthållighet vid sidan av traditionella rid- och ceremoniella färdigheter. "Om terrängen kräver det kommer kavalleriet att vara redo", sade talespersonen och betonade evenemangets fokus på den moderna arméns behov. Förändringen inspirerades av en frivillig kavallerienhet inom det estniska hemvärnet, där före detta soldater använder hästar i täta skogar och sankmark där fordon har svårt att ta sig fram. Efter övningar i södra Estland fann gruppen att hästar presterade bättre än pansarfordon i viss terräng. "Deras idé är enkel men djärv: i tät skog och sankmark där tunga militärfordon fastnar kan hästar ta sig fram överallt", noterade talespersonen. Den brittiska armén hänvisade till historiska kavalleriuppdrag och allierades nyliga användning av packdjur i Afghanistan och på Balkan. "Ingen föreslår att kavallerihästar ska ersätta stridsvagnar", tillade talespersonen, vilket understryker kreativitet och anpassningsförmåga mot bakgrund av lärdomar från Ukraina och Mellanöstern. Trooper Newell, 21, beskrev utmaningen: "Det var ganska tufft i början att försöka orientera sig. Det är en helt annan upplevelse att sitta till häst."
