Buffalo Sabres har tänt hoppet bland fansen med en sju matcher lång vinstsvit och positionerat sig bara tre poäng från en slutspelsplats. Denna sväng sker i ett tätt packat Eastern Conference-tabellläge, där gapet mellan sista och andra plats bara är 10 poäng. Nyckelinsatser från målvakten Alex Lyon och anfallarna Tage Thompson och Rasmus Dahlin har eldat på momentumet.
För de senaste 14 åren har Buffalo Sabres lidit av en playofftorka och ofta ignorerats under julperioden. I år har emellertid laget levererat en högtidlig vändning med en sju matcher lång vinstsvit som har kastat dem in i slutspelskampen.
Tidigare i säsongen rankades Sabres lågt i powerbedömningar, men det komprimerade Eastern Conference har gett en möjlighet. Skillnaden mellan sista plats och andra plats är bara 10 poäng, vilket gör att heta sviter kan påverka rejält. Buffalo har utnyttjat detta och ligger nu bara tre poäng från en slutspelsplats med en match till godo.
Under denna imponerande svit har målvakten Alex Lyon klivit fram som förstaval i kassen med 3,94 räddade mål över genomsnittet. Anfallaren Tage Thompson har bidragit med fyra mål och fyra assist, medan backen Rasmus Dahlin har tillfört två mål och sex assist tillsammans med starkt defensivt spel.
Detta momentum väcker frågor om Sabres möjligheter att bryta sin långa eftersäsongsfrihet i en vidöppen konferens. Medan julhelgen utvecklas växer tron i Buffalo och ger fansen en glimt av optimism precis lagom till julen.
All data om förväntade mål och räddade mål över genomsnittet kommer från Natural Stat Trick.