Den lovande hingsten Canaletto gjorde ett imponerande debut på Gulfstream Park genom att vinna med åtta längder och väcka tidig Kentucky Derby-hype. Kommande lopp som Holy Bull och Southwest Stakes har starka fält av kandidater som tävlar om kvalificeringspoäng. Dessa evenemang understryker den intensifierade vägen till Churchill Downs i maj.
Den 25 januari debuterade Canaletto, en robust son till Into Mischief och halvsyster till Grade 1-vinnaren Sandman, på Gulfstream Park som 7-5-favorit i ett ettmils maidenlopp. Den ettmiljon-dollar-åring som tränas av Chad Brown och rids av Flavien Prat visade tidig fart från en ytterposition och övervann en utmaning för att vinna med åtta längder på 1:36.28. Trots viss gröngrasighet på rakans slut positionerar den atletiske fuxens insats honom omedelbart som en potentiell Derbykandidat, med Grade 3 Tampa Bay Derby den 7 mars som ett möjligt nästa mål. Gulfstream Park arrangerar Grade 3 Holy Bull Stakes på lördag över 1 1/16 miles med nio anmälda som kan reduceras till sju. Todd Pletcher's Nearly, en son till Not This Time med två raka segrar på banan, kan vara favorit trots otestad distans. Brad Coxs Cannoneer, en annan Into Mischief-hingst, återvänder efter en stark maidendebut på Churchill Downs. Riley Motts Incredibolt tar med sig graduerad erfarenhet efter seger i Street Sense Stakes (G3) på Churchill Downs, medan Saffie Joseph Jr.s obesegrade New York-uppfödde Bravaro lurar som en dark horse. På Oaklawn lockade det miljon-dollar Grade 3 Southwest Stakes över 8 1/2 furlongs 14 anmälda. Bob Bafferts Litmus Test, en Nyquist-hingst, slutade fyra i Breeders' Cup Juvenile innan seger i Los Alamitos Futurity (G2). Mark Casses Strategic Risk, son till Noble Bird, jagar en tredje raka seger efter stakesvinster på Gulfstream och Oaklawn. Andra noterbara inkluderar den lättstartade D'code, som dominerade ett maiden sprintlopp på Oaklawn, och Steve Asmussens Soldier N Diplomat, trea i Kentucky Jockey Club (G2). Withers Stakes på Aqueduct, som lottas på tisdag, erbjuder ett tidigt nio furlongs test, troligen lett av Chad Browns Ottinho, som bröt sin maiden på distansen på nyårsafton. Under tiden wireade Six Speed fältet i Grade 3 UAE Guineas på Meydan på fredag och tjänade 20 poäng mot UAE Derby med sin tredje Dubai-seger.
