Der vielversprechende Hengst Canaletto feierte ein beeindruckendes Debüt auf Gulfstream Park mit einem Sieg um acht Längen und weckt frühes Kentucky-Derby-Interesse. Kommende Rennen wie Holy Bull und Southwest Stakes bieten starke Felder von Kandidaten, die um Qualifikationspunkte kämpfen. Diese Events unterstreichen den intensivierenden Weg nach Churchill Downs im Mai.
Am 25. Januar debütierte Canaletto, ein kräftiger Sohn von Into Mischief und Halbbruder des Grade-1-Siegers Sandman, auf Gulfstream Park als 7-5-Favorit in einem einmeiligen Maiden-Rennen. Das einmillionen Dollar teure Yearling, trainiert von Chad Brown und geritten von Flavien Prat, zeigte frühe Geschwindigkeit aus einer Außenposition und überwand eine Herausforderung, um mit acht Längen in 1:36.28 siegreich zu werden. Trotz etwas Grünheit im Endspurt positioniert die Leistung des athletischen Braunen ihn sofort als potenziellen Derby-Kandidaten, wobei das Grade-3 Tampa Bay Derby am 7. März als nächstes Ziel möglich ist. Gulfstream Park gastet am Samstag das Grade-3 Holy Bull Stakes über 1 1/16 Meilen mit neun gemeldeten, die auf sieben reduziert werden könnten. Todd Pletchers Nearly, ein Sohn von Not This Time mit zwei Siegen in Folge auf der Bahn, könnte trotz ungetestierter Distanz favorisiert werden. Brad Cox’ Cannoneer, ein weiterer Into-Mischief-Hengst, kehrt nach einem starken Maiden-Sieg auf Churchill Downs zurück. Riley Motts Incredibolt bringt Graded-Erfahrung mit nach dem Sieg im Street Sense Stakes (G3) auf Churchill Downs, während Saffie Joseph Jr.s ungeschlagener New-York-Züchtung Bravaro als Außenseiter lauert. Auf Oaklawn zog das einmillionen Dollar Grade-3 Southwest Stakes über 8 1/2 Furlongs 14 Starter an. Bob Bafferts Litmus Test, ein Nyquist-Hengst, wurde Vierte im Breeders’ Cup Juvenile, bevor er das Los Alamitos Futurity (G2) gewann. Mark Casse’s Strategic Risk, Sohn von Noble Bird, jagt den dritten Sieg in Folge nach Stakes-Erfolgen auf Gulfstream und Oaklawn. Weitere Notable sind der wenig gerannte D’code, der ein Maiden-Sprint auf Oaklawn dominierte, und Steve Asmussens Soldier N Diplomat, Dritter im Kentucky Jockey Club (G2). Das Withers Stakes auf Aqueduct, das dienstags gelost wird, bietet einen frühen Neunfurlong-Test, wahrscheinlich angeführt von Chad Browns Ottinho, der seine Maiden auf der Distanz am Silvester brach. In der Zwischenzeit übernahm Six Speed das Feld im Grade-3 UAE Guineas auf Meydan am Freitag und verdiente 20 Punkte für das UAE Derby mit seinem dritten Dubai-Sieg.
