El prometedor potro Canaletto protagonizó un impresionante debut en Gulfstream Park, ganando por ocho cuerpos y generando revuelo temprano por el Kentucky Derby. Carreras próximas como Holy Bull y Southwest Stakes reúnen fuertes lotes de contendientes que luchan por puntos calificatorios. Estos eventos resaltan el camino cada vez más intenso hacia Churchill Downs en mayo.
El 25 de enero, Canaletto, un robusto hijo de Into Mischief y medio hermano del ganador de Grade 1 Sandman, debutó en Gulfstream Park como favorito a 7-5 en una carrera maiden de una milla. El yearling de un millón de dólares, entrenado por Chad Brown y montado por Flavien Prat, mostró velocidad temprana desde un cajón exterior y superó un desafío para ganar por ocho cuerpos en 1:36.28. A pesar de cierta inexperiencia en la recta final, el rendimiento del atlético bayo lo posiciona de inmediato como un potencial contendiente al Derby, con el Grade 3 Tampa Bay Derby del 7 de marzo como posible próximo objetivo. Gulfstream Park acoge el Grade 3 Holy Bull Stakes el sábado sobre 1 1/16 millas, con un lote de nueve que podría reducirse a siete. Nearly de Todd Pletcher, un hijo de Not This Time con dos victorias consecutivas en la pista, podría ser favorito pese a la distancia no probada. Cannoneer de Brad Cox, otro hijo de Into Mischief, regresa tras una fuerte victoria maiden en Churchill Downs. Incredibolt de Riley Mott aporta experiencia graduada tras ganar el Street Sense Stakes (G3) en Churchill Downs, mientras que el invicto Bravaro, criado en Nueva York por Saffie Joseph Jr., acecha como outsider. En Oaklawn, el Grade 3 Southwest Stakes de un millón de dólares sobre 8 1/2 furlongs atrajo 14 inscritos. Litmus Test de Bob Baffert, un hijo de Nyquist, terminó cuarto en el Breeders' Cup Juvenile antes de ganar el Los Alamitos Futurity (G2). Strategic Risk de Mark Casse, hijo de Noble Bird, busca su tercera victoria consecutiva tras triunfos en stakes en Gulfstream y Oaklawn. Otros destacados incluyen el poco corrido D'code, que dominó un maiden sprint en Oaklawn, y Soldier N Diplomat de Steve Asmussen, tercero en el Kentucky Jockey Club (G2). El Withers Stakes en Aqueduct, a sortear el martes, ofrece una temprana prueba de nueve furlongs, probablemente liderada por Ottinho de Chad Brown, que rompió su maiden a esa distancia en Nochevieja. Mientras tanto, Six Speed lideró el lote en el Grade 3 UAE Guineas en Meydan el viernes, ganando 20 puntos para el UAE Derby con su tercera victoria en Dubái.
