Chris Gotterup spelade en 63-rond på 8 under par och tog ledningen efter första rundan på 2026 års WM Phoenix Open, genom att omfamna den elektriska atmosfären på TPC Scottsdale. Vid sidan av Scottie Scheffler utnyttjade Gotterup publikens energi, särskilt på det berömda 16:e hålet, medan Scheffler kämpade till en 73-rond på 2 över par. Tävlingen, känd för sin massiva publiktillströmning, banar väg för potentiella förändringar i FedEx Cup-standingen.
WM Phoenix Open inleddes den 5 februari 2026 på TPC Scottsdales Stadium Course och drog rekordpublik till det som marknadsförs som PGA Tours mest spektakulära upplevelse för fansen. Banan, designad av Tom Weiskopf och Jay Morrish, renoverades 2014, med par-3-hålet 16 – smeknamnet ”The Coliseum” – som fungerar som turneringens puls, omgiven av tusentals entusiastiska åskådare. Chris Gotterup, som kommer från New Jersey precis som sin spelpartner Scottie Scheffler, satte tempot med en felfri 63-rond på 8 under par. Han startade på tillbaka nio och vände i 30, med höjdpunkter som en örn på 13:e och birdies på fyra av de nästa fem hålen. På 16:e hålet placerade Gotterup sin utslag till sju fot, sänkte birdieputten och kastade bollen till läktarna, vilket tände publiken. ”Ja, det är omöjligt att inte [ta vara på energin]”, sa Gotterup. ”Även om du hatar det måste du omfamna det. De är överallt runt dig. Det finns inget sätt att undvika det, så du måste ta vara på det. Det är en cool atmosfär.” Han la till birdies på tredje och sjunde hålen för att nå 8 under, och delade tillfälligt ledningen med Matt Fitzpatrick innan han tog sololedningen när Fitzpatrick bogeyade sent. Gotterup, som missade kvalgränsen i sina två första starter här, krediterade vinterträning och spel i TGL-simulatorligan för att bygga upp sin förmåga att hantera press. ”För att starta året kände jag verkligen att jag arbetade hårt under vintern för att vara redo för säsongen”, noterade han. Scheffler, som låg på tredje plats i FedEx Cup-poäng inför veckan, genomlid en okaraktäristisk runda med 73 slag – hans första över-par-rond på PGA Tour sedan juni 2025. Världsettan noterade dubbelbogey på andra hålet och fem andra bogeys mot fem birdies, och rankades 104:e i strokes gained runt greenerna och 87:e i approach. Gotterup leder FedEx Cup-standingen med 546 poäng efter en delad 18:e plats på veckans Farmers Insurance Open, och ligger fyra poäng före Ryan Gerard. Scheffler är delad trea med 500. Med 20 av de 25 bästa spelarna i fältet lovar turneringen volatilitet i poängjakten. Separat delade Scheffler ett lättsamt ögonblick genom att namnge sin ’startfemka’ av PGA Tour-spelare likt en basketuppställning: Gary Woodland, Russell Henley, Jacob Bridgeman, Tony Finau och sig själv. Apple Sports apps senaste uppdatering förbättrar bevakningen med live hål-för-hål-resultat och leaderboards från och med detta evenemang.
