Chris Gotterup erzielte eine 8-unter-par 63 und übernahm die Führung nach der ersten Runde beim WM Phoenix Open 2026, indem er die elektrisierende Atmosphäre auf der TPC Scottsdale genoss. Neben Scottie Scheffler nutzte Gotterup die Energie des Publikums, besonders am berühmten 16. Loch, während Scheffler mit 2-über-par 73 kämpfte. Das Event, bekannt für seine massive Zuschauerzahl, bereitet mögliche Verschiebungen in der FedEx Cup-Wertung vor.
Das WM Phoenix Open startete am 5. Februar 2026 auf dem Stadium Course der TPC Scottsdale und lockte Rekordzuschauer zu dem, was als spektakulärstes Fan-Erlebnis der PGA Tour beworben wird. Vom Tom Weiskopf und Jay Morrish gestalteter Kurs wurde 2014 renoviert, wobei das Par-3 16. Loch – Spitzname „The Coliseum“ – als Herzschlag des Turniers dient, umgeben von Tausenden enthusiastischer Zuschauer. Chris Gotterup aus New Jersey, wie sein Mitspieler Scottie Scheffler, setzte mit einer bogeyfreien 8-unter-par 63 das Tempo. Vom Back Nine startend drehte er in 30, angeführt von einem Eagle auf 13 und Birdies auf vier der nächsten fünf Löcher. Auf 16 pinste er den Tee-Schuss auf sieben Fuß, versenkte den Birdie-Putt und warf den Ball in die Menge, was die Fans entzückte. „Ja, es ist unmöglich, [die Energie] nicht zu nutzen“, sagte Gotterup. „Selbst wenn man es hasst, muss man es annehmen. Sie sind überall um dich herum. Man kann nicht entkommen, also muss man es annehmen. Es ist eine coole Atmosphäre.“ Er fügte Birdies auf Loch 3 und 7 hinzu, um auf 8 unter zu kommen, teilte kurz die Führung mit Matt Fitzpatrick, bevor er allein führte, als Fitzpatrick spät bogeyte. Gotterup, der in seinen ersten zwei Starts hier den Cut verpasste, schrieb seinen Fortschritt dem Offseason-Training und dem TGL-Simulator-League-Spiel zu. „Zum Saisonstart habe ich im Winter hart gearbeitet, um bereit zu sein“, betonte er. Scheffler, Dritter in den FedEx Cup-Punkten vor der Woche, absolvierte eine untypische Runde mit 73 – seinem ersten über-par PGA-Tour-Ergebnis seit Juni 2025. Der Weltranglistenerste hatte ein Double Bogey auf 2 und fünf weitere Bogeys gegen fünf Birdies, Rang 104 in Strokes Gained Around the Green und 87. in Approach. Gotterup führt die FedEx Cup mit 546 Punkten nach T18 beim Farmers Insurance Open letzte Woche, vier Punkte vor Ryan Gerard. Scheffler ist mit 500 Punkten Dritter. Mit 20 der Top 25 im Feld verspricht das Turnier Schwankungen in der Punktejagd. Getrennt nannte Scheffler seine „Starting Five“ PGA-Tour-Spieler wie ein Basketball-Lineup: Gary Woodland, Russell Henley, Jacob Bridgeman, Tony Finau und er selbst. Das Update der Apple Sports-App verbessert die Berichterstattung mit Live-Loch-für-Loch-Scores und Leaderboards ab diesem Event.
