Chris Gotterup erzielte eine bogeyfreie 8-under 63 und übernahm mit zwei Schlägen Vorsprung nach der ersten Runde des WM Phoenix Open auf der TPC Scottsdale. Weltranglistenerster Scottie Scheffler kämpfte mit 2-over 73, geprägt von frustrierenden Chip-Schlägen, die zu seinen Füßen zurückrollten. Englands Matt Fitzpatrick erzielte 65 und liegt auf Platz zwei.
Das WM Phoenix Open startete donnerstags auf dem Stadium Course der TPC Scottsdale in Scottsdale, Arizona, bei warmem Wüstenwetter, das zu niedrigen Scores beitrug. Chris Gotterup, der in derselben Gruppe wie Scheffler spielte, startete stark mit einem 27-Fuß-Adler-Putt auf dem Par-5-Loch 13. Er fügte Birdies auf dem Stadion-Par-3-Loch 16 und 18 hinzu, drehte in 6-under 30, dann zwei Putt für Birdie auf dem Par-5-Loch 3 und versenkte einen 26-Fuß-Putt auf dem Par-3-Loch 7 für seine Tour-Tiefstscore 63. „Ich fühle, dass ich gute Dinge tue und gut nachdenke“, sagte Gotterup. Der 26-Jährige, der im Januar die Sony Open gewann, verpasste in seinen zwei vorherigen Phoenix-Auftritten den Cut, dominierte diesmal aber und schlug Scheffler um 10 Schläge – das erste Mal seit 2021, dass ein Mitspieler ihn mit dieser Differenz übertraf. Scheffler, frisch vom Sieg bei The American Express, kam mit 33 aufeinanderfolgenden Sub-Par-Runden und einer 65-Cut-Streak. Doch sein Tag entgleiste mit gehakten Drives und schlechten Chips. Auf dem Par-4-Loch 18 rollte sein Chip zu seinen Füßen zurück, was sichtbare Frustration auslöste, als er seinen Wedge gegen die Oberschenkel schlug. Ein ähnlicher Fehler auf Loch 8 führte zu Bogey und beendete seine Par-oder-besser-Serie. Er beendete mit fünf Birdies, fünf Bogeys und einem Doppelbogey, seiner schlechtesten Runde in Strokes Gained seit dem 2023 Tour Championship. Scheffler übersprang danach die Medien und ging zum Range. „Uncharakteristisch“, bemerkten Beobachter über den vierfachen Player of the Year. Matt Fitzpatrick egalisierte den Rückneunensrekord mit 29 und erzielte 65 trotz zweier Schluss-Bogeys. „Wenn jemand gesagt hätte, hier sind 6 unter zum Start und ich kann im Bett bleiben, hätte ich deine Hand abgerissen“, sagte er. Brooks Koepka erzielte in seinem zweiten Tour-Start nach LIV 75. 56 Spieler liegen nach einem Tag langer Drives und niedriger Zahlen bei 1-under oder besser. Runde zwei mit Scheffler, Jordan Spieth und Gotterup um 14:55 Uhr MEZ.
