Medan OS i Milano Cortina, Italien, 2026 närmar sig förbereder toppatleter inom längdskidåkning från Norge, USA och Sverige sig inför tävlingarna som startar den 7 februari. Norska stjärnan Johannes Høsflot Klæbo siktar på att förlänga sin dominans, medan amerikanska stjärnskottet Jessie Diggins gör sin sista OS-tävling som världsetta. Det svenska landslaget har infört tidiga isoleringsåtgärder för att säkerställa toppform.
OS i Milano Cortina, Italien, den 6–22 februari 2026 kommer att ha längdskidåkning på Tesero Cross-Country Skiing Stadium i Val di Fiemme. Tävlingarna inleds med damernas 10 km klassiskt + 10 km fristil skiathlon den 7 februari, följt av herrtävlingar och sprint fram till maratonsträckorna. Norrmannen Johannes Høsflot Klæbo, 29, kommer in som den mest dekorerade atleten i sportens historia med 107 World Cup-segrar, sju OS-medaljer inklusive fem guld och sex guld från VM i Trondheim 2025. ”Jag tror inte att det här är hälsosamt på sikt”, sa Klæbo efter sin VM-svep, med tanke på isoleringen som krävs för att undvika sjukdom. Han tränar i Park City, Utah, på hög höjd för att bygga uthållighet inför distanser som 50 km skiathlon. Det amerikanska laget leds av Jessie Diggins från St. Paul, Minnesota, som vann guld i lag-sprinten 2018, silver och brons 2022 och toppar nu World Cup-distansligan med tre segrar den här säsongen. Diggins, i sitt fjärde och sista OS, meddelade sin pensionering i november och kallade sina sista lopp ”Jessie’s last lap” i Lake Placid. Lagkamrater inkluderar Lauren Jortberg, som kvalificerade sig för klassisk sprint efter seger i U.S. Super Tour i Anchorage och 31:a plats på World Cup den 24 januari i Goms, Schweiz. ”Jag fokuserar bara på hur coolt det här tillfället är”, sa Jortberg. Andra lagmedlemmar är Julia Kern, Rosie Brennan, Sammy Smith, Gus Schumacher (10:a totalt i World Cup), Ben Ogden och J.C. Schoonmaker. Sveriges landslag vidtar försiktighetsåtgärder genom att isolera atleterna i 48 timmar vid ankomst, med separata rum för att övervaka symtom. ”Alla kommer att bo i separata rum i 48 timmar framåt eftersom de flesta symtom visar sig då”, sa lagläkaren Rickard Noberius till Reuters. Åtgärden, som inte beror på misstänkta sjukdomar, säkerställer beredskap inför skiathlon-premiären. Dessa förberedelser belyser blandningen av talang, motståndskraft och försiktighet som präglar längdskidåkningens elitnivå.