Vinter-OS har tänt gnistan för ett stort intresse för curling i Seattle, med nya spelare som strömmar till Granite Curling Club. Klubbens evenemang och lär-dig-curling-program har tredubblats jämfört med i fjol. Ledningen väntar sig en medlemsboom liknande den efter spelen 2022.
Entusiasmen från de nyligen avslutade vinter-OS fortsätter att driva intresset för curling i Seattle, särskilt på Granite Curling Club i norra Seattle. Denna anläggning, som varit en fast punkt i stadens sportliv i mer än 70 år, är den fjärde största curlingklubben i USA och den enda i delstaten Washington som är helt dedikerad till sporten. Ofta jämförd med »schack på is« lockar curling både nybörjare och veteraner. Liz Greenland, som gick med förra hösten, framhöll dess dragningskraft: »Det är pirrigt eftersom det bara är så otroligt roligt att göra något som inte är typiskt. Många av mina vänner visste inte vad curling var.« Hon betonade sportens inklusivitet: »Det är en fantastisk aktivitet för hela kroppen och alla åldrar – oavsett om du är 20, 30 eller till och med 80. Ni kan alla spela tillsammans.« Olympbelysningen ökar vanligtvis deltagandet, och i år är det inget undantag. Cheryl Crandall, som koordinerar gruppevenemang på klubben, noterade: »Vi är fortfarande bara i början av vår OS-bubbla. Våra evenemang och »Lär dig curla«-program har ökat tre gånger jämfört med förra året. Många människor är upphetsade över att komma ut och curla, och vi är verkligen glada att ha dem.« Efter vinter-OS 2022 dubblades klubbens medlemsantal, med cirka 180 nya spelare. Ledningen förväntar sig en liknande ökning nu. Crandall tillade: »Det är bara en härlig upplevelse. Det är något du sett på TV – men du fattar inte riktigt hur man gör förrän du provar.« Förutom tävlingar uppskattar medlemmarna de sociala aspekterna. Greenland sammanfattade: »Du vinner lite, förlorar lite. Kom ut, prova på – och det är kul att kunna säga att du är curler.« Intresserade kan besöka klubbens webbplats för att få information om möjligheter att delta.