Diego Lerner, en långvarig chef på The Walt Disney Company som formade dess expansion i Latinamerika och Europa, avled den 18 december i Buenos Aires efter en lång sjukdom. Han blev 71 år. Lerner tillbringade nästan 35 år på Disney och drev viktiga initiativ inom betal-tv, strömmning och lokal innehållsproduktion.
Diego Lerner gick med i The Walt Disney Company 1990 som verkställande direktör för dess video- och betal-tv-avdelningar för Latinamerika. Han lanserade direkt distributionsverksamhet i Mexiko, Brasilien, Chile, Colombia och Argentina för att bekämpa piratkopiering och anpassa sig till lokala marknader. När betal-tv-utbredningen växte i regionen befordrades Lerner till president för The Walt Disney Company Latinamerika. Under hans ledning introducerade företaget Disney Channel 2000, Jetix 2004 och Playhouse Disney 2008, och integrerade olika affärsområden till en enhetlig vertikal operation som blev en modell för Disneys internationella ansträngningar.
2009 ledde Lerner's framgångar till att han utsågs till president för The Walt Disney Company i Europa, Mellanöstern och Nordafrika, baserad i London fram till 2017. Han fokuserade på att förbättra konsumentaffinitet mitt i övergången från linjär tv till strömmning. Vid återkomsten till Latinamerika sent 2018 som president betonade Lerner lokal berättande för Disney+. I november 2020 underströk han vikten av regionalt relevant innehåll och noterade över 70 originalproduktioner under utveckling i Brasilien, Mexiko, Argentina och Colombia.
Lerner's projekt inkluderade den tonårsmusikserien "Violetta" (2012-2015) och dramat "Limbo", som hade premiär på Canneseries 2022. Han säkrade också betydande sporträttigheter och säkerställde att ESPN skulle dela Argentinas Primera División-fotbollsmatcher med TNT fram till 2030 efter att ha navigerat politiska utmaningar.
I en intervju med ConverCom 2019 betonade Lerner: "inte teknik utan berättande. Det som betyder något är innehållets kvalitet. Manus är fortfarande kung." Disney prisade hans bidrag till dess berättelsesarv, medan VD Bob Iger uttryckte kondoleanser och noterade deras 35 år av samarbete och vänskap. En privat begravning ägde rum den 19 december, med närvaro av kreatörer som Mariano Cohn och Gastón Duprat. I november hade Lerner utsetts till hederspresident för The Walt Disney Company Latinamerika, med Martin Iraola som efterträdare.
