Eddie Murphy hedrades med det 51:a AFI Life Achievement Award vid en stjärnspäckad ceremoni på Dolby Theatre i Hollywood. Evenemanget bjöd på hyllningar från komikerkollegor som Kevin Hart, Chris Rock och Spike Lee. Murphy, som fyllde 65 år denna månad, tog emot utmärkelsen till stående ovationer.
American Film Institute delade ut sitt prestigefyllda Life Achievement Award till Eddie Murphy under lördagskvällen på Dolby Theatre. AFI:s VD och koncernchef Bob Gazzale förklarade att det i utmanande tider skänker välbehövlig glädje att hedra en komiker som Murphy. Tidigare mottagare inkluderar Mel Brooks 2013 och Steve Martin 2015, tillsammans med storheter som Martin Scorsese och Meryl Streep sedan 1973. En förinspelad hyllning från 99-årige Mel Brooks välkomnade Murphy in i historien om komedins giganter från Charlie Chaplin och framåt. Murphy berättade om sin karriär genom en filmad intervju där han lyfte fram tidiga influenser som Planet of the Apes och sin beundran för Chaplin, varvat med klipp från hans filmer och stand-up-specialer. Talare hyllade Murphys mångsidighet och genomslagskraft. Kevin Hart analyserade hans fullständiga namn, medan Tracy Morgan gav honom äran för att ha fått världen att skratta och noterade hans inflytande på modet. Dan Aykroyds dotter läste upp en hälsning från honom angående Trading Places. Stevie Wonder dök upp och skämtade om Murphys SNL-imitation av honom, vilket var det som startade deras vänskap. Arsenio Hall berättade om hur han spelade flera roller i Coming to America på Murphys inrådan, och Chris Rock kallade honom den första svarta mannen som var cool på sina egna villkor. Mike Myers dök upp som Shrek för att hedra Murphys röstinsats som Åsnan, och Jennifer Hudson framförde låtar från Dreamgirls. Murphy tog emot priset överväldigad men glad. Spike Lee överlämnade trofén och missade en Knicks-match för att kunna närvara. I sitt tal reflekterade Murphy över att få priset vid 65 års ålder, yngre än mottagare som Mel Brooks vid 86 eller Francis Ford Coppola förra året. Han skämtade om de äldre pristagarna och gav en pik om vad han kanske skulle säga vid 92 års ålder. Murphy har inga planer på att gå i pension, med projekt som en biografisk film om George Clinton och en nystart av The Pink Panther framför sig. Ceremonin, som var en av AFI:s längsta någonsin, kommer att streamas på Netflix den 31 maj.
