Eddie Murphy fue galardonado con el 51.º premio AFI a toda una carrera en una ceremonia repleta de estrellas en el Dolby Theatre de Hollywood. El evento contó con homenajes de colegas del mundo de la comedia, entre ellos Kevin Hart, Chris Rock y Spike Lee. Murphy, quien cumplió 65 años este mes, aceptó el premio ante una ovación de pie.
El American Film Institute entregó su prestigioso premio a toda una carrera a Eddie Murphy el sábado por la noche en el Dolby Theatre. El presidente y director ejecutivo de AFI, Bob Gazzale, explicó que en tiempos difíciles, honrar a un comediante como Murphy aporta la risa que tanto hace falta. Entre los galardonados anteriores se encuentran Mel Brooks en 2013 y Steve Martin en 2015, junto a luminarias como Martin Scorsese y Meryl Streep desde 1973. Un homenaje pregrabado de Mel Brooks, de 99 años, introdujo a Murphy en la historia de los grandes de la comedia desde Charlie Chaplin en adelante. Murphy narró su trayectoria a través de una entrevista filmada, destacando influencias tempranas como Planet of the Apes y su admiración por Chaplin, intercalada con clips de sus películas y especiales de stand-up. Los oradores elogiaron la versatilidad y el impacto de Murphy. Kevin Hart analizó su nombre completo, mientras que Tracy Morgan le atribuyó el mérito de hacer reír al mundo y señaló su influencia en la moda. La hija de Dan Aykroyd leyó un tributo en su nombre por Trading Places. Stevie Wonder apareció, bromeando sobre la imitación que Murphy hizo de él en SNL, la cual dio inicio a su amistad. Arsenio Hall recordó haber interpretado múltiples papeles en Coming to America por insistencia de Murphy, y Chris Rock lo llamó el primer hombre negro en ser genial bajo sus propios términos. Mike Myers llegó como Shrek para honrar el trabajo de voz de Murphy como Donkey, y Jennifer Hudson interpretó canciones de Dreamgirls. Murphy aceptó el premio abrumado pero alegre. Spike Lee entregó el trofeo, perdiéndose un partido de los Knicks para asistir. En su discurso, Murphy comentó sobre recibirlo a los 65 años, más joven que galardonados como Mel Brooks a los 86 o Francis Ford Coppola el año pasado. Se rió de los homenajeados de mayor edad e bromeó sobre lo que podría decir a los 92 años. Murphy no tiene planes de jubilación, con proyectos como una película biográfica sobre George Clinton y el reinicio de The Pink Panther por delante. La ceremonia, uno de los eventos más largos de AFI, se transmitirá en Netflix el 31 de mayo.
