Elina Svitolina, världens nummer 9, har uttryckt acceptans för en karriär utan Grand Slam-titel och krediterar moderskapet för en ny perspektiv på hennes prestationer. Den ukrainska spelaren återvände till topp 10 efter att ha nått semifinal i Australian Open 2026, hennes fjärde i en major. Hon diskuterade sin förnyade inställning inför Qatar TotalEnergies Open.
Elina Svitolinas resa i professionell tennis har präglats av konsekvent excellens, inklusive en tidigare världsranking på plats 3 och flera Grand Slam-semifinaler, men ingen majortitel. I en nylig intervju efter semifinalförlusten i Australian Open mot Aryna Sabalenka öppnade den 31-åriga ukrainskan upp om hur hon försonats med denna verklighet. „Förr var det ett väldigt känsligt ämne“, sa Svitolina. „När man är väldigt ung och varit topp 3 i... några år och är favorit för Grand Slam men aldrig lyckas, är det väldigt tufft.“ Hon noterade att moderskapet, efter dottern Skaïs födelse i oktober 2022, skiftade hennes prioriteringar. „Men jag tror att efter förlossningen och med andra perspektiv har jag accepterat tanken att det är okej att leva mitt liv efter tennisen utan att ha vunnit Grand Slam“, tillade hon. „Jag har ändå haft en väldigt stabil karriär och gjort mitt bästa.“Svitolinas säsong 2026 började starkt med 11 vinster på 12 matcher, inklusive hennes 19:e WTA-titel i Auckland mot Wang Xinyu. I Australian Open avancerade hon till semifinal genom att besegra spelare som Mirra Andreeva och Coco Gauff, innan hon föll 6-2, 6-3 mot Sabalenka – hennes åttonde raka setförlust i major-semifinaler. Denna insats tog henne tillbaka till topp 10 på plats 9, första gången sedan mammaledigheten 2023.Pressen att representera Ukraina mitt i det pågående kriget med Ryssland och Belarus hade tyngt tungt, särskilt efter att ha kaptenat Billie Jean King Cup-laget till ett besvikande resultat 2025. Svitolina avslutade säsongen tidigt i september för en förlängd offseason med familjen, som hon krediterar för att ha återtänd hennes passion. „Jag kunde hitta mig själv igen, hitta den elden att komma tillbaka, kämpa och spela med syfte“, sa hon.I Doha för Qatar TotalEnergies Open inledde Svitolina med 6-1, 6-4-seger över landskvinnan Dayana Yastremska den 11 februari 2026, efter morgonen med Skaï. Nästa motståndare är Anna Kalinskaya, med ett rekord på 6-9 i turneringen, där hennes bästa resultat var semifinalförlust mot Simona Halep 2019. Utanför banan vill Svitolina utöka sporten i Ukraina, inklusive en tennisklubb och padelklubb, för att hjälpa landsmän att släppa stress från konflikten.Trots acceptansen är Svitolina optimistisk. „Jag känner att jag har en chans“, uppgav hon och betonade sitt förbättrade spel och mentala form. Hon mentorar också uppkommande ukrainska talanger som Oleksandra Oliynykova, som utmanade Madison Keys i Australian Open.
