Elina Svitolina, Weltranglistenerste 9, hat ihre Akzeptanz einer Karriere ohne Grand-Slam-Titel bekundet und der Mutterschaft eine neue Perspektive auf ihre Erfolge zugeschrieben. Die ukrainische Spielerin kehrte in die Top 10 zurück, nachdem sie 2026 die Australian-Open-Halbfinal erreichte, ihr viertes in einem Major. Sie sprach über ihre erneuerte Einstellung vor dem Qatar TotalEnergies Open.
Elina Svitolinas Weg im Profi-Tennis war von konstanter Exzellenz geprägt, einschließlich einer ehemaligen Weltrangliste Platz 3 und mehreren Grand-Slam-Halbfinals, jedoch ohne Major-Titel. In einem kürzlichen Interview nach ihrer Halbfinalniederlage bei den Australian Open gegen Aryna Sabalenka öffnete die 31-jährige Ukrainerin sich über ihre Versöhnung mit dieser Realität. „Früher war das ein sehr sensibles Thema“, sagte Svitolina. „Wenn man sehr jung ist und jahrelang Top 3 war und Grand-Slam-Favoritin, aber es nie schafft, ist das sehr hart.“ Sie merkte an, dass die Mutterschaft nach der Geburt ihrer Tochter Skaï im Oktober 2022 ihre Prioritäten verschoben hat. „Aber ich denke, nach der Geburt und mit anderen Perspektiven habe ich akzeptiert, dass es okay ist, mein Leben nach dem Tennis zu leben, ohne einen Grand Slam gewonnen zu haben“, fügte sie hinzu. „Ich hatte trotzdem eine sehr solide Karriere und habe mein Bestes gegeben.“Svitolinas Saison 2026 begann stark mit 11 Siegen in 12 Matches, einschließlich ihres 19. WTA-Titels in Auckland gegen Wang Xinyu. Bei den Australian Open erreichte sie das Halbfinale, indem sie Spielerinnen wie Mirra Andreeva und Coco Gauff besiegte, bevor sie 6:2, 6:3 gegen Sabalenka verlor – ihre achte Niederlage in geraden Sätzen in Major-Halbfinals. Diese Leistung brachte sie zurück in die Top 10 auf Platz 9, erstmals seit ihrer Mutterschaftspause 2023.Der Druck, die Ukraine inmitten des laufenden Krieges mit Russland und Belarus zu vertreten, lastete schwer, besonders nach der enttäuschenden Leistung als Kapitänin des Billie-Jean-King-Cup-Teams 2025. Svitolina beendete ihre Saison früh im September für eine verlängerte Off-Season mit der Familie, die sie dafür lobt, ihre Leidenschaft neu entfacht zu haben. „Ich konnte mich wiederfinden, dieses Feuer zum Zurückkehren, Kämpfen und Spielen mit Sinn finden“, sagte sie.In Doha beim Qatar TotalEnergies Open startete Svitolina mit einem 6:1, 6:4-Sieg über die Landsfrau Dayana Yastremska am 11. Februar 2026, nach dem Vormittag mit Skaï. Nächste Gegnerin ist Anna Kalinskaya, bei einem Rekord von 6:9 im Turnier, wo ihr bestes Ergebnis das Halbfinale 2019 mit Verlust gegen Simona Halep war. Neben dem Court möchte Svitolina den Sport in der Ukraine ausbauen, inklusive einer Tennis-Akademie und Padel-Club, um ihren Landsleuten beim Abbau von Konfliktstress zu helfen.Trotz ihrer Akzeptanz bleibt Svitolina optimistisch. „Ich fühle, dass ich eine Chance habe“, sagte sie und betonte ihr verbessertes Spiel und mentale Fitness. Sie mentoriert auch aufstrebende ukrainische Talente wie Oleksandra Oliynykova, die Madison Keys bei den Australian Open herausforderte.