Featured Artist Coalition har tillkännagivit de första 26 artisterna som får stöd från deras brittiska turnéfond, UK Artist Touring fund, på 125 000 pund. Initiativet, känt som UKAT, kommer att stötta 211 konserter på gräsrots- och mellanstora arenor i Storbritannien före den 31 oktober. Medlen samlades in genom frivilliga biljettavgifter från stora artister som Harry Styles och Ed Sheeran.
Featured Artist Coalition (FAC), i samarbete med Music Managers Forum och Musicians’ Union, lanserade UKAT-fonden för att möta den ekonomiska krisen för turnerande artister. En parlamentarisk rapport från 2024 framhävde att många musiker arbetar heltid men tjänar mindre än minimilön. Potten på 125 000 pund kommer från donationer till LIVE Trust via frivilliga biljettbidrag från stadion- och arenakonserter med artister som Sam Fender, Harry Styles, Radiohead, Lily Allen, Enter Shikari, Olivia Dean, Wolf Alice, Biffy Clyro, Ed Sheeran, Take That, The Cure, Kojey Radical och Foo Fighters. Detta markerar den första fasen, där bidrag på upp till 7 000 pund per artist syftar till att minska ekonomiska risker, bygga upp publikgrupper och säkerställa skälig ersättning i hela leveranskedjan. Fler än 250 artister ansökte, och urvalet gjordes av en panel av branschexperter. Bland mottagarna finns Man/Woman/Chainsaw, Demob Happy, Ego Ella May, Puma Blue, Donae’O, Duke Special, Gwilym Gold, Jim Ghedi och Hollie Cook. Andra inkluderar Belle Chen, Bonfire Radicals, Brown Horse, Chris Brain, Deary, Elephant Sessions, Eleni Drake, Emily Portman & Friends, Imogen and the Knife, Lake Malice, MEMORIALS, NOAHFINNCE, Oslo Twins, Tom Waters Band ft Geoff Achison, TRIP, V.I.C och Wax Head. David Martin, vd för FAC, uppgav: ”Efter att ha öppnat den första fasen av UKAT för ungefär sex veckor sedan har responsen varit överväldigande. Vi har översköljts av ansökningar, och jag är oerhört stolt över att vi har kunnat agera så snabbt och fördela dessa pengar dit de behövs som mest.” Han tillade att fonden gynnar hela ekosystemet för livemusik och att målet är att göra den till ett permanent program. Tillkännagivandet kommer i en tid av utmaningar för den brittiska musikscenen, med 30 nedlagda gräsrotsarenor mellan juli 2024 och juli 2025, där över hälften av de kvarvarande går med förlust och 6 000 jobb försvann förra året. Regeringen avvaktar antagandet av frivilliga biljettavgifter till den 30 juni 2026 innan de överväger lagstiftning.