Kulturminister Ian Murray har utlovat den brittiska regeringens fulla engagemang för att minska hindren för musiker som turnerar i Europa efter Brexit. Löftet gavs vid lanseringen av Cultural Exchange Coalition i Bryssel den 24 mars. Branschledare välkomnar initiativet men efterfrågar brådskande åtgärder mot bakgrund av de förvärrade effekterna för brittiska artister.
Brittiska artister har mött stora utmaningar vid turnéer i Europa sedan Brexit, med ett 75-procentigt fall i antal framträdanden, enligt en rapport från Musicians’ Union från 2024. Studien visade att 79 procent inte har kunnat ersätta förlorade arbetstillfällen inom EU, och de flesta menar att europeiska turnéer inte längre är ekonomiskt bärkraftiga. En färsk analys från UK Music visar att situationen försämras, där tillväxten i bokningar har halverats sedan 2023 trots höga totala inkomster i sektorn. Bokningar av brittiska akter till EU-festivaler har sjunkit med nästan en tredjedel, vilket skadar låtskrivares royaltyintäkter och det bredare ekosystemet för livemusik, inklusive tekniker och lokaler. Ökade kostnader, byråkrati kring tullhandlingar och gränsövergångar samt 90/180-dagarsregeln inom Schengenområdet har bidragit till psykisk ohälsa och förlorade arbetstillfällen, vilket bland annat syntes vid personalproblem under Adeles vistelse i Tyskland och bandet Witch Fevers skatteproblem under turné. Joff Oddie från Wolf Alice varnade parlamentet för att musiken riskerar att bli en "sport för medel- och överklassen" utan stöd. David Martin, vd för Featured Artists Coalition, noterade att Storbritanniens globala marknadsandel för musik har halverats under det senaste decenniet, där brittiska artister har tappat placeringar på topplistor och festivaler. Han efterlyste omedelbara statliga ingripanden för att förhindra att Storbritannien förlorar sin ledande roll inom musiken. Vid lanseringen av Cultural Exchange Coalition uppgav Ian Murray att det finns en "genuin politisk vilja" från både brittisk och europeisk sida att snabbt lösa problemen, i enlighet med åtaganden från toppmötet mellan EU och Storbritannien samt Cultural Compass. Han erkände att de oöverkomliga kostnaderna hotar hela branschen. Tom Kiehl från UK Music berömde löftet men betonade behovet av ett stärkt kulturutbyte. Kulturminister Lisa Nandy uttryckte tilltro till ett genombrott under 2026 och hänvisade till stöd från europeiska musikerförbund. Europaparlamentarikern Hannes Heide betonade att lösningar måste omfatta hela ekosystemet, från gitarrister till lastbilschaufförer. Tim Brennan från Carry On Touring, vars namninsamling samlade nästan 300 000 underskrifter, krävde ömsesidiga avtal som kringgår de mest problematiska reglerna. Festivaldirektören Thomas Heher välkomnade den ändrade tonen men varnade för att kärnproblemen kvarstår utan riktade undantag.
