Die Featured Artist Coalition hat die ersten 26 Künstler bekannt gegeben, die Unterstützung aus ihrem 125.000 Pfund schweren UK Artist Touring Fund erhalten. Die Initiative, bekannt als UKAT, wird bis zum 31. Oktober 211 Konzerte an Spielorten für Nachwuchskünstler sowie in mittelgroßen Veranstaltungsorten im Vereinigten Königreich fördern. Die Mittel wurden durch freiwillige Ticketabgaben von großen Künstlern wie Harry Styles und Ed Sheeran aufgebracht.
Die Featured Artist Coalition (FAC) hat in Zusammenarbeit mit dem Music Managers Forum und der Musicians’ Union den UKAT-Fonds ins Leben gerufen, um die Krise der Tourneekosten für Künstler anzugehen. Ein parlamentarischer Bericht aus dem Jahr 2024 hob hervor, dass viele Musiker Vollzeit arbeiten, aber dennoch unter dem Mindestlohn verdienen. Der 125.000-Pfund-Topf stammt aus Spenden des LIVE Trust durch freiwillige Ticketbeiträge bei Stadion- und Arena-Konzerten von Künstlern wie Sam Fender, Harry Styles, Radiohead, Lily Allen, Enter Shikari, Olivia Dean, Wolf Alice, Biffy Clyro, Ed Sheeran, Take That, The Cure, Kojey Radical und Foo Fighters. Dies markiert die erste Phase, bei der Zuschüsse von bis zu 7.000 Pfund pro Künstler darauf abzielen, finanzielle Risiken zu verringern, ein Publikum aufzubauen und eine faire Bezahlung entlang der gesamten Lieferkette sicherzustellen. Mehr als 250 Künstler bewarben sich, wobei die Auswahl durch ein Gremium aus Branchenexperten getroffen wurde. Zu den Begünstigten gehören Man/Woman/Chainsaw, Demob Happy, Ego Ella May, Puma Blue, Donae’O, Duke Special, Gwilym Gold, Jim Ghedi und Hollie Cook. Weitere sind Belle Chen, Bonfire Radicals, Brown Horse, Chris Brain, Deary, Elephant Sessions, Eleni Drake, Emily Portman & Friends, Imogen and the Knife, Lake Malice, MEMORIALS, NOAHFINNCE, Oslo Twins, Tom Waters Band ft Geoff Achison, TRIP, V.I.C und Wax Head. David Martin, CEO der FAC, erklärte: „Nachdem wir Phase Eins von UKAT vor etwa sechs Wochen eröffnet haben, war die Resonanz überwältigend. Wir wurden mit Bewerbungen überhäuft, und ich bin unglaublich stolz darauf, dass wir so schnell handeln und dieses Geld dort verteilen konnten, wo es am meisten benötigt wird.“ Er fügte hinzu, dass der Fonds dem gesamten Live-Musik-Ökosystem zugutekommt und das Ziel verfolgt, ein dauerhaftes Programm zu werden. Die Ankündigung erfolgt vor dem Hintergrund der Herausforderungen in der britischen Musikszene, in der zwischen Juli 2024 und Juli 2025 30 Veranstaltungsorte für Nachwuchskünstler geschlossen wurden, über die Hälfte der verbleibenden unrentabel sind und im vergangenen Jahr 6.000 Arbeitsplätze verloren gingen. Die Regierung erwartet bis zum 30. Juni 2026 die Einführung einer freiwilligen Ticketabgabe, bevor sie eine Gesetzgebung in Erwägung zieht.