Barcelona-mittfältaren Fermin Lopez förväntas återvända tidigare än väntat från en vadskada och siktar på den kommande Champions League-matchen mot Eintracht Frankfurt. 22-åringen ådrog sig skadan efter förlusten mot Chelsea och var initialt borta i två veckor. Hans timely återkomst kan stärka lagets jakt på en topp åtta-placering i turneringen.
Barcelona fick en positiv injektion mitt i skadebekymren när Fermin Lopez avancerar i sin återhämtning från en mindre soleusmuskelskada i höger ben, som han ådrog sig under den senaste förlusten mot Chelsea. Klubbens medicinska rapport från 27 november uppskattade två veckors återhämtning, vilket potentiellt höll honom borta fram till La Liga-matchen mot Osasuna den 14 december. Rapporter tyder dock på att Lopez kan vara tillgänglig för Champions League-gruppspelets omgång 6 mot Eintracht Frankfurt nästa tisdag, även om det bara blir från bänken.
Denna utveckling kommer efter att Dani Olmo ådragit sig en axelurvridning i tisdagens match mot Atletico Madrid, vilket håller den spanske landslagsmannen borta i en månad utan operation. Olmos frånvaro lämnar ett hål på den offensiva mittfältsplatsen under tränaren Hansi Flick. Lopez, som startat de senaste sju matcherna, har noterat 7 mål och 4 assist på 13 framträdanden den här säsongen, totalt 880 minuter. Hans bidrag inkluderar ett hattrick mot Olympiacos och assist i segern mot Bruges.
Barcelona ligger för närvarande på 18:e plats i Champions League med 7 poäng på fem matcher, tre poäng från topp åtta. För att undvika playoff-omgången behöver de vinster i de återstående matcherna mot Eintracht Frankfurt (hemma), Slavia Prag (borta) och FC Köpenhamn (hemma), med sikte på minst nio poäng. Lopez missar den kommande bortamatchen mot Real Betis, där Flick kan satsa på Raphinha, Pedri, Ferran Torres eller youngstaren Dro Fernandez.
Pedris nyliga återkomst mot Atletico underströk hans värde, med 60 av 64 passningar genomförda, 14 in i sista tredjedelen, tre lyckade dribblingar, åtta återerövringar och en assist till Raphinha. Tränarstaben förblir försiktig, medveten om Raphinhas tidigare återfall från en lårskada i oktober, och ser till att Lopez återhämtning inte stressas.
