Ett år efter inträdet i House of Lords diskuterar tidigare Bristolborgmästare Marvin Rees sitt åttaåriga ledarskap i en ny memoar och intervju. Han framhåller prestationer inom bostäder, klimatåtgärder och samhällssamarbete samtidigt som han tar upp personliga utmaningar från sin uppväxt. Rees betonar städernas roll i att hantera globala problem som klimatförändringar.
Marvin Rees var Bristols direktvalda borgmästare från 2016 till 2024, den andra och sista att inneha positionen som skapades 2012 för att stärka transparent ledarskap. Rollen upplöstes efter en kommunfullmäktigeomröstning efter hans omval, vilket ledde till en folkomröstning. I sin memoar från 2024, Let’s See What Happens: The Last Mayor of Bristol, utgiven av Picador, berättar Rees om sina erfarenheter, inklusive en avgörande expedition 1990 till Svalbard, Norge, med British Schools Exploring Society, där han vid 18 års ålder nästan föll till döds i en spricka. nnRees tilldelades OBE i 2024 års nyårshederslistor för tjänster åt lokalstyrelsen och blev Lord Rees of Easton i House of Lords i februari 2025, en titel som hedrar Bristolområdet där han växte upp. Under sin tid tog han på sig ordförandeskapet i British Explorers Society 2019. Han är stolt över initiativ som omvandlingen av ett före detta äldreboende i St Anne’s till 13 prisvärda bostäder och policyn 'Big Offer Big Ask', som uppmuntrade åtaganden från individer och organisationer i utbyte mot stöd från borgmästarens kontor. nnGenom 'One City'-ansatsen främjade Rees samarbete mellan intressenter och sade: «Jag verkar kunna samla folk, jag kan få människor runt bordet att arbeta tillsammans.» Hans ledarskap sträckte sig till att leda UK:s Core Cities Group och Global Parliament of Mayors. 2024 utsågs han till hedersindustriprofessor vid University of Bristols Cabot Institute för arbete med städer och klimatförändringar. Han talade vid CoMotion Global-toppmötet i Riyadh i december 2025 som del av Mayors in Motion-delegationen. nnUppvuxen i Bristol som son till en jamaicansk far och vit ensamstående mor under 1970- och 1980-talen mötte Rees rasism och klassförakt, som han krediterar för att ha format hans perspektiv. 2012 grundade han The City Leadership Programme för att utrusta ambitiösa tonåringar med färdigheter som offentligt talande. Reflekterande över ånger noterade han: «Det finns saker där vi gjorde fel, men vi gjorde vad vi kunde med den information vi hade», och tillade att «ledarskap inte är en ensam handling.» Rees, som ser städer som nyckeln till att vinna klimatslaget, hävdar: «En gång borgmästare, alltid borgmästare» och ifrågasätter nationella identiteter som otillräckliga för transnationella problem som klimatförändringar.
