Väljare i Texas 18:e kongressdistrikt väljer mellan Christian Menefee och Amanda Edwards i en särskild valomröstning på lördag. Tävlingen följer förseningar från guvernör Greg Abbott och banar väg för en primärutmaning i mars mot sittande representant Al Green. Detta lopp understryker spänningar kring erfarenhet kontra nytt ledarskap inom Demokraterna.
Den särskilda valomröstningen i Houston på lördag syftar till att fylla vakansen i Texas 18:e kongressdistrikt efter representanten Sylvester Turners död förra året. Turner, som återhämtade sig från bencancer, avled på grund av relaterade hälsokomplikationer. Han efterträdde representanten Sheila Jackson Lee, som dog 2024 efter kamp mot bukspottkörtelcancer och tjänade distriktet i nästan tre decennier. Guvernör Greg Abbott fördröjde utlysningen av valet i åtta månader med hänvisning till oro över valadministrationen i Harris County. Demokrater ser det som republikansk inblandning för att behålla sin knappa majoritet i representanthuset. Distriktet, ett demokratiskt fäste med stor svart befolkning, omritades i fjolårets republikanskledda omdistriktering, som även påverkade mandat i Dallas och Austin. Representanten Al Green, 78, flyttade till det nya 18:e efter att hans tidigare distrikt ändrats. I novembers primärval slog Menefee, 37, Edwards, 44, med tre procentenheter bland 16 kandidater. Menefee, Harris Countys yngsta och första svarta distriktsåklagare, har stämt Abbott över maskkrav och valgranskningar. Han fick stöd från representanten Jasmine Crockett, tidigare representanten Beto O'Rourke och grupper som Houston Black American Democrats. Edwards, före detta medlem i Houston stadsråd och advokat, har stöd från kvinnor och statsrepresentanten Jolanda Jones. Hon kandiderade tidigare utan framgång till USA:s senat 2020, Houstones borgmästare 2023 och representanthuset 2024. Hennes politiska karriär började som assistent åt Jackson Lee. Vinnaren i omröstningen tjänar kortvarigt innan han möter Green i marsprimären. Vid ett nyligt forum betonade Green sina två decennier av tjänst, och sade: «Jag flyttar inte till ett nytt kongressdistrikt. Kongressdistriktet flyttade till mig.» Demokratiska konsulten Marc Campos beskrev den bredare tävlingen som «en strid mellan generationer». Menefee och Edwards framställer primären som ett tryck på nya strategier mot republikanerna, medan Green lyfter sina kommittéroller och miljarder i distriktsfinansiering. Harris County-kommissionären Rodney Ellis noterade Greens namnigenkänning men antydde att omröstningsvinnaren kan få momentum.
