يختار الناخبون في الدائرة الكونغرسية الـ18 في تكساس بين كريستيان مينيفي وأماندا إدواردز في جولة إعادة انتخاب خاصة يوم السبت. يأتي هذا الصراع بعد تأخيرات من قبل الحاكم غريغ أبوت ويمهد الطريق لتحدٍّ في الانتخابات التمهيدية في مارس ضد النواب الحالي أل غرين. تبرز هذه السباق التوترات حول الخبرة مقابل القيادة الجديدة داخل الحزب الديمقراطي.
تهدف جولة الإعادة في الانتخابات الخاصة في هيوستن يوم السبت إلى ملء الشغور في الدائرة الكونغرسية الـ18 في تكساس الذي خلفته وفاة النائب سيلفستر تيرنر العام الماضي. كان تيرنر يتعافى من سرطان العظام، وتوفي بسبب مضاعفات صحية مرتبطة. خلف النائبة شيلا جاكسون لي، التي توفيت في 2024 بعد معركة مع سرطان البنكرياس وس خدمت الدائرة لمدة ثلاثة عقود تقريباً. أجل الحاكم غريغ أبوت استدعاء الانتخابات لمدة ثمانية أشهر، مشيراً إلى مخاوف بشأن إدارة الانتخابات في مقاطعة هاريس. يرى الديمقراطيون ذلك كتدخل جمهوري للحفاظ على أغلبيتهم الضئيلة في مجلس النواب. تم إعادة رسم الدائرة، وهي معقل ديمقراطي يضم سكاناً سوداً كباراً، في عملية إعادة تقسيم الدوائر التي قادها الجمهوريون العام الماضي، والتي أثرت أيضاً على مقاعد في دالاس وأوستن. انتقل النائب أل غرين، 78 عاماً، إلى الدائرة الـ18 الجديدة بعد تعديل دائرته السابقة. في الانتخابات التمهيدية في نوفمبر، تفوق مينيفي، 37 عاماً، على إدواردز، 44 عاماً، بنقاط مئوية ثلاث بين 16 مرشحاً. مينيفي، أصغر محامي مقاطعة هاريس سناً وأول أسود، رفع دعاوى قضائية ضد أبوت بشأن أوامر الكمامات وتدقيق الانتخابات. حصل على تأييد النائبة جاسمين كروكيت، والنائب السابق بيتو أورورك، وجماعات مثل ديمقراطيي هيوستن الأمريكيين السود. إدواردز، عضو سابق في مجلس مدينة هيوستن ومحامية، تحظى بدعم النساء والنائبة الولائية جولاندا جونز. ترشحت سابقاً دون نجاح لمجلس الشيوخ الأمريكي في 2020، وعميدة هيوستن في 2023، وللنواب في 2024. بدأت مسيرتها السياسية كمساعدة لجاكسون لي. سيخدم الفائز في جولة الإعادة لفترة قصيرة قبل مواجهة غرين في الانتخابات التمهيدية في مارس. في منتدى حديث، أكد غرين على خدمته لعقدين، قائلاً: «أنا لا أنتقل إلى دائرة كونغرسية جديدة. الدائرة الكونغرسية انتقلت إليّ». وصف المستشار الديمقراطي مارك كامبوس المنافسة الأوسع بأنها «صراع بين الأجيال». يصف مينيفي وإدواردز الانتخابات التمهيدية كدفعة لاستراتيجيات جديدة ضد الجمهوريين، بينما يبرز غرين أدواره في اللجان ومليارات الدولارات في تمويل الدائرة. أشار مفوض مقاطعة هاريس رودني إليس إلى شهرة اسم غرين لكنه اقترح أن الفائز في جولة الإعادة يمكن أن يكسب زخماً.
