Illinois Racing Board har suspenderat travlicensen för Hawthorne Race Course i Stickney med hänvisning till banans brist på finansiell integritet. Åtgärden följer på inställda lopp och blanka checkar som äventyrar de återstående evenemangen denna säsong. Branschledare uttrycker oro för banans överlevnad mitt i pågående ekonomiska problem.
Illinois Racing Board meddelade den 27 januari 2026 att man suspenderar travlicensen som innehas av Suburban Downs, Inc., organisationen som ansvarar för Hawthorne Race Courses travmöten i Stickney, Illinois. Beslutet beror på banans oförmåga att tillhandahålla de erforderliga finansiella dokumenten, inklusive bankutdrag som begärdes den 15 januari, som bevisar driftsfonden och efterlevnaden av delstatens krav enligt Illinois Horse Racing Act av 1975. n nDetta följer på styrelsens tidigare avlysning av lopp som var planerade för 3-4 januari på grund av att garantibrev inte inlämnats. Jeff Davis, ordförande i Illinois Harness Horsemen's Association, framhöll allvarliga betalningsproblem: ”Vi känner inte till detaljerna, men vi vet att folk inte har fått betalt sedan innan jul.” Han tillade att checkar började spöka, vilket lett till avlysning av lopp under de senaste helgerna, med ett exempel på en check för 400 dollar till en tränare som inte kunnat lösas in i sex veckor. n nIRB:s verkställande direktör Domenic DiCera beskrev beslutet som ”ett mycket svårt beslut” och noterade att banans ekonomiska svårigheter hindrat den från att genomföra de 34 travlopp som tilldelats för 2026. Ett brev skickat den 26 januari till Tim Carey, ägare och vd för Suburban Downs, hänvisade till brott mot administrativa koder gällande blanka checkar. Styrelsen angav att licensen kan återupptas om problemen lösas och dokumentationen lämnas in. n nHawthorne, det enda travet i Chicagoområdet och en arena med hundraårig historia, står inför större utmaningar. Försök att säkra ett casinosamarbete har stagnerat i nästan sex år, vilket branschobservatörer som Ray Paulick från Paulick Report anser vara avgörande för överlevnaden: ”Hästkapplöpning i varje delstat överlever nu bara tack vare ytterligare intäkter från kasinon och slotmaskiner.” Banan har vetorätt över nya anläggningar inom 35 miles, men travhästägare driver på för lagstiftning som ska upphäva denna exklusivitet. n nDavis beklagade situationen: ”Det är verkligen sorgligt. Det är en 100 år gammal verksamhet.” Styrelsens nästa möte den 28 januari kommer att inkludera en uppdatering från Hawthornes ägare, och de återstående tre loppen denna säsong är osannolika utan bevis på finansiell stabilitet. Funktionärer på Hawthorne har inte kommenterat.
