Vid 18 års ålder har den amerikanska tennisspelaren Iva Jovic tagit sig in på WTA:s topp 20 efter starka prestationer i turneringar i början av 2026. Hennes tränare Tom Gutteridge betonar fokus på utveckling för långsiktig framgång snarare än omedelbara resultat. Jovic resa inkluderar långtgående insatser i Auckland, Hobart och Melbourne.
Iva Jovic, 18 år från Torrance, Kalifornien, har gjort ett snabbt intåg i proffstennisens rampljus. Född och uppvuxen i området fokuserade hon inledningsvis på fotboll innan hon tog upp tennis på allvar vid 12 års ålder under covid-19-perioden 2020, och tränade vid USTA-anläggningen i Carson, Kalifornien. ＼n＼n2025, vid blott 17 års ålder, tävlade Jovic i huvudtävlingarna i alla fyra Grand Slam-turneringar och avslutade året med en titel i Guadalajara 500. Hennes säsong 2026 inleddes starkt med ett rekord på 14–5, vilket förde in henne på topp 20 på WTA-touren. Hon nådde semifinal i Auckland och final i Hobart, och avancerade sedan till kvartsfinalen i Australian Open i Melbourne, där hon förlorade i raka set mot världsetta Aryna Sabalenka. ＼n＼nSabalenka berömde sin motståndare efteråt: „Otrolig spelare. Hon spelade otrolig tennis och pressade mig att höja mig ett steg. Det var en kamp.“ ＼n＼nJovic tränare, 33-årige engelsmannen Tom Gutteridge, som började coach:a vid 16 års ålder och har arbetat med spelare som CiCi Bellis, betonar ett balanserat tillvägagångssätt. „Det var fantastiskt att hon fick denna framgång“, sade Gutteridge. „Det som verkligen är viktigt är att hon håller sig i nuet och fortsätter att utvecklas och analysera områden i sitt spel som behöver förbättras. Vi arbetar verkligen mot ett större mål och fokus – och det är inte förrän om tre till fem år.“ ＼n＼nGutteridge framhöll Jovic tidiga intensitet: „Hennes rutin före poäng, fokus och engagemang var på en oerhörd nivå redan vid ung ålder... Bara i stora ögonblick, det sätt hon steg fram och spelade de stora poängen … Det tror jag inte går att lära ut.“ Aktuella fokusområden inkluderar att förbättra hennes serve-plus-one, att rikta om bollen – en styrka liknande Jessica Pegulas spelstil – samt volleyer, slice och drop shot. ＼n＼nFör att hantera schemat hoppade Jovic över Doha 1000 efter sina australiska framgångar och valde istället träning i Orlando och Dubai. Vid 173 cm och med förväntad tillväxt betonade försäsongen fysik, kondition på lera och explosiva rörelser. Gutteridges prioritet är långsiktighet: „Håll dig frisk och bygg vidare på förra årets framgångar. I år handlar det mer om att vänja sig vid denna vecka-utefter-vecka-slitage.“ ＼n＼nFöre detta spelaren Jill Craybas noterade Jovic mångsidighet: „Du ser ingenting tekniskt som kan gå snett i hennes spel. Hon är väldigt solid runt om... Det andra som stack ut är hennes tävlingsglöd och sättet hon bär sig åt. För någon så ung har hon redan den goda mentala stabiliteten.“