Die 18-jährige US-Tennisspielerin Iva Jovic hat nach starken Leistungen in den frühen Turnieren 2026 die WTA Top 20 erreicht. Ihr Trainer Tom Gutteridge betont den Fokus auf Entwicklung für nachhaltigen Erfolg statt unmittelbarer Resultate. Jovic hat in Auckland, Hobart und Melbourne tiefe Läufe hingelegt.
Iva Jovic, eine 18-Jährige aus Torrance, Kalifornien, hat einen schnellen Einstieg in die Welt des Profi-Tennissports hingelegt. In der Region geboren und aufgewachsen, widmete sie sich zunächst dem Fußball, bevor sie mit 12 Jahren während der COVID-19-Pandemie 2020 das Tennis ernster nahm und in der USTA-Anlage in Carson, Kalifornien, trainierte. 2025 trat die damals erst 17-Jährige in den Hauptfeldern aller vier Grand Slams an und krönte das Jahr mit dem Titel beim Guadalajara 500. Ihre Saison 2026 begann stark mit einer Bilanz von 14 Siegen zu 5 Niederlagen, was sie in die Top 20 der WTA Tour katapultierte. Sie erreichte das Halbfinale in Auckland und das Finale in Hobart, dann drang sie bei den Australian Open in Melbourne bis ins Viertelfinale vor, wo sie in zwei Sätzen gegen die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka verlor. Sabalenka lobte ihre Gegnerin danach: „Unglaubliche Spielerin. Sie hat unglaubliches Tennis gespielt und mich zu einem Schritt besseren Niveau gezwungen. Es war ein Kampf.“ Jovic’ Trainer, der 33-jährige Engländer Tom Gutteridge, der mit 16 Jahren als Coach anfing und mit Spielerinnen wie CiCi Bellis gearbeitet hat, betont einen bedachten Ansatz. „Es war großartig, dass sie diesen Erfolg hatte“, sagte Gutteridge. „Wirklich wichtig ist, dass sie im Hier und Jetzt bleibt, sich weiterentwickelt und Bereiche ihres Spiels analysiert, die verbessert werden müssen. Wir arbeiten wirklich auf ein größeres Ziel und einen langfristigen Fokus hin – und das liegt nicht in den nächsten drei bis fünf Jahren.“ Gutteridge hob Jovic’ frühe Intensität hervor: „Ihre Rituale vor dem Punkt und ihre Konzentration und Hingabe waren schon in jungen Jahren durch die Decke ... Gerade in großen Momenten, die Art, wie sie antrat und die großen Punkte spielte … Das kann man nicht beibringen.“ Aktuelle Schwerpunkte umfassen die Verbesserung ihres Serve-plus-One, des Umleitens des Balls – eine Stärke ähnlich dem Stil von Jessica Pegula – sowie Volley, Slice und Drop Shot. Um ihren Spielplan zu managen, ließ Jovic nach ihren Erfolgen in Australien das Doha 1000 aus und entschied sich für Training in Orlando und Dubai. Bei einer Größe von 1,73 m und mit Potenzial zum Weiterwachsen lag der Off-Season-Fokus auf Physis, Fitness auf Sandplatz und explosiver Bewegung. Gutteridge’ Priorität ist die Langlebigkeit: „Gesund bleiben und auf dem Erfolg des Vorjahres aufbauen. Dieses Jahr geht es darum, sich an diesen wöchentlichen Trott zu gewöhnen.“ Die ehemalige Spielerin Jill Craybas betonte Jovic’ Vollständigkeit: „Man sieht technisch nichts, was in ihrem Spiel schiefgehen könnte. Sie ist rundum solide ... Das andere, was auffiel, ist ihr Wettkampffeuer und die Art, wie sie sich gibt. Für jemanden so Junges hat sie schon diese gute mentale Stabilität.“
