IWC Schaffhausen har introducerat Pilot’s Venturer Vertical Drive, företagets första klocka som tagits fram specifikt för bemannad rymdfart. Uret har utvecklats i samarbete med Vast, företaget som bygger världens första kommersiella rymdstation, och är utrustat med innovativa reglage för användning under rymdpromenader. Klockan, med referensnummer IW328601, har ett pris på 28 900 euro.
IWC inledde ett samarbete med Vast för att skapa Pilot’s Venturer Vertical Drive som svar på de tekniska utmaningar som astronauter möter. Chris Grainger-Herr, VD för IWC Schaffhausen, förklarar att ingenjörerna började från ett oskrivet blad för att definiera ett verktygsurs funktionalitet, användarvänlighet, tidsvisning och materialval för användning i rymden. Boetten på 44,3 mm är tillverkad i lätt keramik, medan boettring och bakboett är gjorda i Ceratanium, ett material som kombinerar titanets styrka med keramikens reptålighet. Den mäter 16,7 mm i tjocklek och är vattentät till 10 bar. Ett integrerat vitt armband i FKM-gummi fullbordar designen, och på bakboetten finns en gravyr av ett rymdfordon som symboliserar utforskande. Klockan använder ett patentsökt roterande bezel-system, kallat ”vertical drive”, som överför rörelser till uppdragningsaxeln via en koppling. Detta möjliggör justeringar utan krona, vilket är idealiskt för rymddräktshandskar. En vippströmbrytare på boettens vänstra sida växlar mellan funktioner som tidszoner eller uppdragning. Manuell uppdragning sker genom att vrida bezeln moturs, kompletterat av en automatisk rotor som fungerar i tyngdlöshet genom tröghetskraft. Den mattsvarta urtavlan prioriterar det väsentliga och minimerar reflektioner, med centrala tim- och minutvisare för referenstid under uppdrag samt en dedikerad 24-timmarsvisare på den yttre skalan som håller koll på UTC under snabba omloppsbanor. Tim- och minutvisarna lyser grönt med Super-LumiNova, 24-timmarsvisaren lyser blått, och sekundvisaren pekar mot en blå inre skala som påminner om jordens hav. Klockan drivs av det nya egentillverkade kaliber 32722, som erbjuder 120 timmars gångreserv, integrerad GMT, datumvisning, 21 juveler och en frekvens på 28 800 vibrationer per timme. Andrew J. Feustel, erfaren NASA-astronaut och rådgivare för bemannad rymdfart hos Vast, har agerat modell för klockan.