Före detta NBA-spelaren Jason Collins, ligans första öppet homosexuella aktiva spelare i historien, avslöjade att han kämpar mot stadium 4 glioblastom. Den 47-årige delade detaljer om sina snabba symtom och behandlingsplaner i en ESPN-intervju. Collins betonade sin beslutsamhet att bekämpa den aggressiva cancern med innovativa terapier.
Jason Collins, vars 13-åriga NBA-karriär inkluderade spel med sex lag efter att ha stjärnstatus vid Stanford, meddelade på torsdagen att han diagnostiserats med stadium 4 glioblastom, en aggressiv form av hjärncancer. I en intervju med ESPN:s Ramona Shelburne beskrev Collins hur symtomen dök upp snabbt under sommaren, inklusive hjärndimma, koncentrationssvårigheter och korttidsminnesförlust. I augusti kämpade han med att packa för en US Open-resa, vilket ledde till en CT-skanning på UCLA som avslöjade en tumör i basebollstorlek som tryckte på hans frontallob.
Diagnosen kom som en chock, med läkare som initialt varnade för en prognos på sex veckor till tre månader utan ingripande. Collins noterade tumörens ooperabla natur på grund av dess läge, vilket gör standardbehandlingar som strålning och cytostatika — såsom TMZ och Avastin — till en genomsnittlig överlevnad på 11 till 14 månader. Han valde en mer aggressiv strategi och genomgår strålning i USA och riktad cytostatika i Singapore, med syfte att bromsa tumörtillväxten tillräckligt länge för personlig immunterapi.
"Det som gör glioblastom så farligt är att det växer i ett mycket begränsat, slutet utrymme — skallen — och det är mycket aggressivt och kan expandera", sade Collins. Han drog paralleller till sin coming out 2013 som NBA:s första öppet homosexuella aktiva spelare, i hopp om att dela sin historia på egna villkor för att inspirera andra. "Jag har cancer, men precis som min mormor kämpade mot den, ska jag kämpa", tillade han, i kontrast till mormoderns motvilja mot ordet.
Collins familj gav ut ett vagt NBA-statement i september om hans hjärntumörbehandling för att skydda hans integritet under tidiga mentala utmaningar. Nu 47 år och bosatt i Los Angeles med maken Brunson Green, berättade han om ett skrämmande fall hemma men beslutade sig för att inte få panik. Hans karriärstatistik inkluderar 3,6 poäng och 3,7 returer per match, med topp på 6,4 poäng och 6,1 returer 2004-05 för New Jersey Nets. Collins pensionerades 2014 och tjänstgör som NBA-ambassadör.