Jelena Ostapenkos kampanj i Abu Dhabi Open tog abrupt slut den 4 februari 2026 när hon tvingades bryta skadad under sin andraomgångsmatch mot 20-åriga kvalspelaren Sara Bejlek. Lettiska världs-24an förlorade 6-4, 6-3 efter medicinsk behandling efter första setet. Bakslaget tillhör en rad skadeproblem som plågat hennes inledning på 2026-säsongen.
Jelena Ostapenko steg in i Mubadala Abu Dhabi Open med förnyat hopp efter en tät förstaseger mot ryska Oksana Selekhmetyeva, 5-7, 7-6, 6-2. Det var hennes tredje framträdande i WTA 500-tävlingen, där hon året innan lämnat tidigt mot tunisiska Ons Jabeur i raka set. Men på tisdagen den 4 februari 2026 stoppades hon av tjeckiska kvalspelaren Sara Bejlek. Matchen började jämnt, med Bejlek som tog första setet 6-4. Under sidbytet verkade Ostapenko lidande och fick sjukvård på planen, som fångats på ett foto delat på X där en läkare kollar hennes vitala tecken. Oförmögen att fortsätta för fullt förlorade hon andra setet 6-3 och lät 20-åringen gå till kvartsfinal. Detaljer från andra setet belyste Ostapenkos kamp: hon tappade servicen tidigt vid 1-3, fick kort ett breakpoäng med en stark serve som Bejlek missade, men tappade igen vid 2-4. Vid 2-5 under kom hon tillbaka till 3-5 innan slagen gick långa. Temperaturen i Abu Dhabi låg runt 26 grader Celsius, vilket möjligen förvärrade tillståndet, även om den exakta skadan är oklar. Ostapenko bröt även från sin kvartsfinal i dubbel med Barbora Krejčíková. Förlusten påminner om senaste brytningarna, inklusive mitt i matcher i Adelaide på grund av nack- och axelproblem mot Tereza Valentova, och i Wuhan sent 2025 av värmeslag mot Sorana Cîrstea vid underläge 6-0, 2-1. Efter den matchen postade hon på Instagram: „Det var en tuff dag – jag drabbades av värmeslag idag… Tack Kina för atmosfären, känslorna och den otroliga energin från publiken. Jag är verkligen ledsen att jag fick avsluta matchen så här. Tack alla mina kinesiska fans. Jag kommer tillbaka starkare nästa gång.“ Trots en tuff 2025 med bara 18 singelvinster på 38 matcher visade hennes Stuttgart-titel – segrar mot Aryna Sabalenka och Iga Świątek – potentialen. 2026-säsongen startade med singelförlust i Brisbane men dubbelseger med Su-wei Hsieh. Vid 28 års ålder och ranking 8 i dubbel blir rehabilitering nyckeln för kommande turneringar. Som en observatör noterade på X: „Kvalspelaren Sara Bejlek slår ut Jelena Ostapenko 6-4, 6-3 och når kvartsfinal i #MubadalaAbuDhabiOpen. Ostapenko vände underläge med set och break i förra matchen men inte idag.“ — Biola Solace-Chukwu (@Beeorlicious)
