La campagne de Jelena Ostapenko à l'Open d'Abou Dhabi s'est terminée brusquement le 4 février 2026, lorsqu'elle a abandonné blessée lors de son match de deuxième tour contre la qualifiée de 20 ans Sara Bejlek. La Lettone, classée No. 24, a perdu 6-4, 6-3 après avoir reçu des soins médicaux à la fin du premier set. Ce coup dur s'ajoute à une série de blessures qui handicape le début de sa saison 2026.
Jelena Ostapenko est entrée dans l'Open Mubadala d'Abou Dhabi avec un nouvel espoir après une victoire âpre en premier tour contre la Russe Oksana Selekhmetyeva, 5-7, 7-6, 6-2. C'était sa troisième participation à cet événement WTA 500, où elle avait auparavant été éliminée précocement par la Tunisienne Ons Jabeur en sets droits l'année précédente. Cependant, mardi 4 février 2026, son parcours s'est arrêté face à la qualifiée tchèque Sara Bejlek. Le match a commencé sur un pied d'égalité, Bejlek remportant le premier set 6-4. Lors du changement de côté, Ostapenko semblait souffrante et a reçu des soins médicaux sur le court, comme le montre une photo partagée sur X où un médecin vérifie ses constantes vitales. Incapable de continuer à pleine capacité, elle a perdu le deuxième set 6-3, permettant à la jeune de 20 ans d'accéder aux quarts de finale. Les détails du deuxième set ont mis en lumière les difficultés d'Ostapenko : elle a perdu son service tôt à 1-3, a brièvement obtenu une balle de break avec un service puissant que Bejlek n'a pas pu renvoyer, mais a de nouveau concédé son engagement à 2-4. Menée 2-5, elle est revenue à 3-5 avant que ses coups ne partent en dehors. La température à Abou Dhabi avoisinait les 26 degrés Celsius, ce qui a peut-être aggravé son état, bien que la nature exacte de la blessure reste inconnue. Ostapenko a également déclaré forfait pour son quart de finale en double avec Barbora Krejčíková. Cette défaite fait écho à des abandons récents, y compris en plein match à Adélaïde pour des problèmes de cou et d'épaule contre Tereza Valentova, et à Wuhan fin 2025 pour un coup de chaleur contre Sorana Cîrstea alors qu'elle menait 6-0, 2-1. Après ce match, elle a posté sur Instagram : « C'était une journée difficile – j'ai fait un coup de chaleur aujourd'hui… Merci la Chine pour l'ambiance, les émotions et l'énergie incroyable du public. Je suis vraiment désolée d'avoir dû terminer le match comme ça. Merci à tous mes fans chinois. Je reviendrai plus forte la prochaine fois. » Malgré une saison 2025 difficile avec seulement 18 victoires en simple sur 38 matchs, le titre d'Ostapenko à Stuttgart – en battant Aryna Sabalenka et Iga Świątek – a montré son potentiel. Sa saison 2026 a commencé par une défaite en simple à Brisbane mais une victoire en double avec Su-wei Hsieh. À 28 ans et classée No. 8 en double, la récupération sera essentielle pour les prochains tournois. Comme l'a noté un observateur sur X : « La qualifiée Sara Bejlek écarte Jelena Ostapenko 6-4, 6-3 et atteint les quarts de l'Open Mubadala d'Abou Dhabi. Ostapenko avait remporté son match précédent après avoir perdu un set et un break mais elle n'a pas pu rééditer aujourd'hui. » — Biola Solace-Chukwu (@Beeorlicious)