La quadruple championne de Grand Chelem Naomi Osaka s'est retirée de l'Open d'Australie 2026 avant son match de troisième tour, invoquant une blessure récurrente à l'abdomen gauche aggravée par des changements post-grossesse. La qualifiée australienne Maddison Inglis avance au quatrième tour par forfait pour affronter Iga Swiatek. Ce retrait fait suite à la victoire d'Osaka en trois sets sur Sorana Cirstea et survient au milieu d'une controverse sur son comportement sur le court.
La campagne de Naomi Osaka à l'Open d'Australie s'est terminée abruptement le 24 janvier 2026, lorsqu'elle s'est retirée quelques heures avant son affrontement prévu en troisième tour contre la qualifiée Maddison Inglis. La double championne de l'Open d'Australie, victorieuse en 2019 et 2021, a attribué la décision à une blessure à l'abdomen gauche qu'elle a connue à plusieurs reprises auparavant. «C'est une blessure que j'ai eue plusieurs fois avant, et je pensais pouvoir la surmonter», a déclaré Osaka via Tennis Australia. «J'ai joué mon dernier match avec un peu de douleur, et je pensais que si je me reposais avant mon match d'aujourd'hui, je pourrais la gérer, mais j'ai échauffé et c'est devenu beaucoup pire.»Osaka a noté des changements dans son corps depuis sa grossesse, ajoutant : «Je dois définitivement faire plus de tests, et évidemment, je pense que revenir après une grossesse, mon corps a beaucoup changé. C'est quelque chose dont je dois être très prudente.» Cela marque la deuxième année consécutive qu'elle se retire de l'Open d'Australie pour des problèmes abdominaux ; en 2025, elle s'est retirée en troisième tour contre Belinda Bencic après avoir mené 5-2 dans le premier set. Elle s'est également retirée en finale à Auckland contre Clara Tauson plus tôt cette année-là pour la même raison.Dans son match de deuxième tour le 23 janvier, Osaka a battu Sorana Cirstea 6-3, 4-6, 6-2 sur le Margaret Court Arena. La victoire a été tendue, Cirstea agacée par les cris répétés de «Come on!» d'Osaka entre les services pour se motiver. Après le match, la poignée de main a été minimale, et Osaka a commenté : «Apparemment beaucoup de 'come ons' qui l'ont mise en colère, mais peu importe. Je pense que c'était son dernier Open d'Australie, donc OK, désolée qu'elle soit fâchée.» La femme de Novak Djokovic, Jelena, a critiqué l'incident comme «irrespectueux», se demandant s'il s'agissait d'une gêne et notant que les arbitres font généralement respecter le silence entre les services.Le retrait d'Osaka ouvre la voie à Inglis, classée No. 168, pour affronter la No. 2 mondiale Iga Swiatek en quatrième tour. Swiatek, tout juste victorieuse 6-1, 1-6, 6-1 face à Anna Kalinskaya, a exprimé sa sympathie pour Osaka : «Elle jouait super bien... J'espère qu'elle va bien.» Elle a aussi lancé une plaisanterie légère au public australien avant d'affronter la favorite locale : «J'espère que vous ne serez pas trop durs avec moi si je joue une Australienne, mais il y a beaucoup de drapeaux polonais ici, donc ouais, essayez d'équilibrer.» Les deux s'étaient déjà affrontées en 2021 à l'Adelaide International, où Swiatek l'avait emporté 6-1, 6-3.Osaka a réfléchi positivement à son tournoi malgré la sortie précoce, louant sa condition physique lors de deux matches en trois sets et sa tenue d'entrée virale avec voile, parasol et chapeau papillon. «J'ai joué deux matches en trois sets, et je me suis sentie vraiment en forme physiquement – pas mon abdo, mais niveau endurance, c'était super bien», a-t-elle dit. Le demi-finaliste en Grand Chelem à six reprises Tim Henman a qualifié le retrait de «grosse surprise», notant la préparation d'Osaka en Australie.