Die vierfache Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka hat sich vor ihrem Drittelrundenspiel aus den Australian Open 2026 zurückgezogen und eine wiederkehrende Verletzung im linken Bauchbereich genannt, die durch Veränderungen nach der Schwangerschaft verschlimmert wurde. Die australische Qualifikantin Maddison Inglis rückt kampflos in die Viertelfinals gegen Iga Swiatek vor. Der Rückzug folgt auf Osakas Dreisatzsieg gegen Sorana Cirstea und ereignet sich inmitten von Kontroversen um ihr Verhalten auf dem Platz.
Naomi Osakas Lauf bei den Australian Open endete abrupt am 24. Januar 2026, als sie sich Stunden vor ihrem geplanten Drittelrundenduell gegen die Qualifikantin Maddison Inglis zurückzog. Die zweifache Australian-Open-Siegerin von 2019 und 2021 führte die Entscheidung auf eine Verletzung im linken Bauchbereich zurück, die sie bereits mehrmals hatte. „Das ist eine Verletzung, die ich schon ein paar Mal hatte, und ich dachte, ich könnte sie durchstehen“, sagte Osaka über Tennis Australia. „Ich habe mein letztes Match mit Schmerzen gespielt und dachte, wenn ich mir vor meinem heutigen Match eine Pause gönne, könnte ich es schaffen, aber ich habe mich aufgewärmt, und es wurde viel schlimmer.“Osaka wies auf Veränderungen in ihrem Körper seit der Schwangerschaft hin und fügte hinzu: „Ich muss definitiv mehr Untersuchungen machen, und offensichtlich hat sich mein Körper nach der Schwangerschaft stark verändert. Das ist etwas, bei dem ich sehr vorsichtig sein muss.“ Es ist das zweite Jahr in Folge, dass sie sich bei den Australian Open wegen Bauchproblemen zurückzieht; 2025 gab sie im Drittelrundenspiel gegen Belinda Bencic auf, nachdem sie 5:2 im ersten Satz geführt hatte. Auch im Auckland-Finale gegen Clara Tauson zu Jahresbeginn zog sie sich aus demselben Grund zurück.In ihrem Zweitrundenspiel am 23. Januar besiegte Osaka Sorana Cirstea mit 6:3, 4:6, 6:2 auf der Margaret Court Arena. Der Sieg war angespannt, da Cirstea über Osakas wiederholte „Come on!“-Rufe zwischen den Aufschlägen zum Selbermotivieren verärgert war. Nach dem Match war der Handschlag minimal, und Osaka meinte: „Anscheinend viele ‚Come ons‘, über die sie sauer war, aber egal. Ich denke, das war ihr letzter Australian Open, also okay, sorry, dass sie sauer war.“ Novak Djokovics Frau Jelena kritisierte den Vorfall als „respektlos“ und fragte, ob es eine Behinderung darstelle, da Schiedsrichter normalerweise Ruhe zwischen Aufschlägen durchsetzen.Osakas Rückzug ebnet Inglis, gerankt auf Platz 168, den Weg ins Viertelfinale gegen Weltranglistenerste Zwei Iga Swiatek. Swiatek, frisch aus einem 6:1, 1:6, 6:1-Sieg gegen Anna Kalinskaya, äußerte Mitgefühl für Osaka: „Sie hat toll gespielt... Ich hoffe, es geht ihr gut.“ Sie bat das australische Publikum spielerisch vor dem Duell gegen die Lokalmatadorin: „Hoffentlich seid ihr nicht so streng mit mir, wenn ich gegen eine Australierin spiele, aber es gibt viele polnische Flaggen hier, also ja, bitte ausgleichen.“ Die Beiden trafen sich zuletzt 2021 bei den Adelaide International, wo Swiatek 6:1, 6:3 gewann.Osaka blickte trotz des frühen Aus positiv auf ihr Turnier zurück, lobte ihre Fitness in zwei Dreisatzmatches und ihr virales Einlaufoutfit mit Schleier, Schirm und Schmetterlingshut. „Ich habe zwei Dreisatzmatches gespielt und fühlte mich körperlich wirklich fit – nicht mein Bauch, aber fitnessmäßig war es super“, sagte sie. Der Sechsmal-Grand-Slam-Halbfinalist Tim Henman nannte den Rückzug eine „große Überraschung“ und hob Osakas Vorbereitung in Australien hervor.
