Weltzweite Iga Swiatek trifft auf die australische Qualifikantin Maddison Inglis im Viertelfinale der Australian Open 2026 am Montag. Inglis, auf Platz 168 gerankt, hat Fans mit ihrem unwahrscheinlichen Lauf begeistert und ist die erste Australierin seit Ash Barty 2022, die diese Runde erreicht. Swiatek, Sechsfache Grand-Slam-Siegerin, startet als klarer Favorit nach nur einem verlorenen Satz.
Maddison Inglis' Weg ins Viertelfinale ist nichts weniger als bemerkenswert. Die 28-Jährige aus Western Australia hat die Qualifikation kaum überstanden und zwei Matchbälle in ihrer ersten Qualirunde gegen Leyre Romero Gormaz abgewehrt. Sie hat bisher 480.000 Dollar verdient und nennt ihren Lauf „lebensverändernd“. Als einzige verbliebene Qualifikantin profitierte Inglis vom Abbruch von Naomi Osaka wegen einer linken Bauchverletzung in Runde drei und sicherte sich den Platz ohne Spiel. Es ist das erste Mal, dass Inglis ins Viertelfinale eines Grand Slams kommt. Bisher wenig bekannt auf der WTA-Tour, hat sie zwei Hauptrundenmatches nach 11 vorherigen Niederlagen gewonnen. Ihr letzter Sieg war vor zwei Jahren bei den Australian Open. Inglis genießt auch persönliche Höhepunkte, da sie sich im Dezember auf Rottnest Island mit ihrem Mixed-Doppel-Partner Jason Kubler verlobt hat. „Der letzte Monat war ziemlich verrückt“, sagte sie. „Als Jason mich gefragt hat, war das ein so aufregender Tag... Wir versuchen wirklich, etwas zusammen zu kaufen – ein Haus. Ich denke, das hilft hier definitiv und für unsere Zukunft.“ Gegnerin ist die Polin Iga Swiatek, die mit 6:1, 6:3 aus einem Match in Adelaide vor fast fünf Jahren mit 1:0 im Head-to-Head führt. Swiatek ist dominant unterwegs, hat nur einen Satz verloren, und jagt ihren ersten Australian-Open-Titel. Mit 24 Jahren will sie die jüngste Spielerin seit Serena Williams 2002-03 werden, die sechs Grand-Slam-Viertelfinals in Folge erreicht. Buchmacher sehen sie bei 1,01 als Favoritin. Ex-Profi John Millman, der Roger Federer besiegte, sieht eine kleine Chance für Inglis. „Es klingt lächerlich, weil sie offensichtlich Mehrfach-Grand-Slam-Siegerin ist“, sagte Millman bei The Morning Serve. „Aber manchmal kann man sagen, dass sie ein bisschen nervös wird... Der Vorhand ist die gefährlichere Seite, aber auch die, die unter Druck versagen kann.“ Er fügte hinzu, dass Inglis' Erfahrung und Heimpublikum helfen könnten und das Preisgeld Investitionen in Coaching und flexible Termine ermögliche. Inglis bleibt optimistisch: „Ich gehe raus... und gebe alles, um Iga am Montag zu challengen. Es wird richtig Spaß machen.“ Das Match ist ab 8 Uhr GMT auf der Rod Laver Arena geplant.
