La número 2 del mundo, Iga Swiatek, se medirá con la clasificada australiana Maddison Inglis en la cuarta ronda del Abierto de Australia 2026 el lunes. Inglis, clasificada en el puesto 168, ha cautivado a los aficionados con su inesperada trayectoria, convirtiéndose en la primera mujer australiana en llegar a esta fase desde Ash Barty en 2022. Swiatek, ganadora de seis Grand Slam, llega como clara favorita tras ceder solo un set.
El camino de Maddison Inglis hasta la cuarta ronda ha sido nada menos que extraordinario. La australiana de 28 años de Australia Occidental avanzó apenas en la fase de clasificación, sobreviviendo a dos puntos de partido en su primer encuentro clasificatorio contra Leyre Romero Gormaz. Ha ganado 480.000 dólares hasta ahora, describiendo esta racha como «cambiando vidas». Como la única clasificada que queda en el cuadro, Inglis se benefició de la retirada de Naomi Osaka por una lesión abdominal izquierda en la tercera ronda, asegurando su plaza sin jugar. Esto marca la primera vez que Inglis llega a la cuarta ronda de un Grand Slam. Anteriormente poco conocida en la WTA, ha ganado dos partidos del cuadro principal tras perder sus 11 anteriores. Su última victoria fue hace dos años en el Abierto de Australia. Inglis también está en un pico personal, habiéndose prometido con su pareja de dobles mixto Jason Kubler en la isla de Rottnest en diciembre. «El último mes ha sido bastante loco», dijo. «Cuando Jason me lo pidió, fue un día tan emocionante... Hemos estado intentando comprar algo juntos, una casa. Creo que esto obviamente ayuda mucho con eso y para nuestro futuro» Opone a ella a la polaca Iga Swiatek, que lidera su cara a cara 1-0 tras una victoria por 6-1, 6-3 en Adelaida hace casi cinco años. Swiatek ha sido dominante, cediendo solo un set en el camino a este encuentro, y persigue su primer título en el Abierto de Australia. A sus 24 años, busca convertirse en la mujer más joven en llegar a seis cuartos de final consecutivos de Grand Slam desde Serena Williams en 2002-03. Las casas de apuestas la cotizan como favorita a 1,01 dólares. El exjugador John Millman, que una vez sorprendió a Roger Federer, ve una pequeña posibilidad para Inglis. «Suena ridículo, porque obviamente es una ganadora de múltiples Grand Slam», dijo Millman en The Morning Serve. «Pero creo que a veces es justo decir que puede ponerse un poco nerviosa... El revés es el lado más dañino, pero también es el que puede fallar bajo un poco de presión». Añadió que la experiencia de Inglis y el apoyo del público local podrían ayudar, y el dinero de los premios le permitirá invertir en entrenadores y un calendario flexible. Inglis se mantiene optimista: «Saldré ahí... y haré todo lo posible para ponerle las cosas difíciles a Iga el lunes. Será muy divertido». El partido está programado no antes de las 8:00 GMT en la Rod Laver Arena.
