Den irländska hoppryttaren Jessica Burke säkrade sin första femstjärniga seger vid Longines FEI Jumping World Cup i Bordeaux, Frankrike, efter en felfri omhoppningsrunda på Good Star du Bary. 34-åringen blev den första kvinnliga ryttaren att vinna huvudklassen, vilket lyfte henne till sjunde plats i Western European League-tabellen. Segern garanterar hennes plats i VM-finalen i Fort Worth nästa april.
Jessica Burke, en före detta mattelärare från Gort i Irland, nådde en personlig milstolpe på lördagen vid Jumping International de Bordeaux. På den 10-åriga franskavelns grå hingsten Good Star du Bary, som ägs av Liam Nicholas, levererade hon den enda dubbla felfria rundan i en spänd fyrvägsomhoppningsklass och tog hem Longines FEI Jumping World Cup-klassen. Denna seger, hennes första på femstjärnig nivå och i en VM-tävling, gav 69 000 euro i prispengar och lyfte henne till sjunde plats på Western European League-tabellen. Burke, som slutade som lärare för över sju år sedan för att satsa heltid på hoppsporten, lottades ut sist i omhoppningsrundan efter den inledande 13-hinderbanan som eliminerade många konkurrenter. Mot en tid satt av Tysklands Daniel Deusser och Otello de Guldenboom – en runda med fyra fel på 35,72 sekunder – valde Burke en felfri insats på 1,60 m. Publiken höll andan medan ekipaget navigerade banan med precision och säkrade segern under applåder. Känslorna var påtagliga efter ritten. „Det är min första världscup och min första femstjärniga seger“, sa Burke till FEI TV. „Min häst är bara tio år, men han har bara sex världscuper hittills. Fem gånger har han rivit en, men idag var vi felfria. Att ha tålamod och vänta på sin dag är väldigt svårt, så att den har kommit nu har jag ännu inte fattat.“ Hon hyllade Good Star du Bary som „den bästa häst jag någonsin ridit“, och noterade hans förmåga att tända till med publiken trots att han var avslappnad i uppvärmningen. Aveln av Marina Storgato från Rock’n Roll Semilly har gett hästen starkt franskt stöd. Ägaren Liam Nicholas var på plats för sin 60-årsdag, tillsammans med Burkes familj och vänner. Denna historiska framgång – Burke är den första kvinnan att vinna Bordeaux huvudklass – kommer i hennes sjätte världscuptävling. Storbritanniens Jodie Hall McAteer placerade bäst bland landskamraterna med en tidsfel i första rundan på La Gupardie. Burke, som nyligen återvänt till Irland från Arion Stud i Hampshire, siktar nu på finalen i Fort Worth.
