John Hammond, Grammy-vinnande blues-sångare och gitarrist känd för att hedra Delta blues under sex decennier, har avlidit vid 83 års ålder. Hans död till följd av hjärtstillestånd bekräftades av långvarige samarbetspartnern Paul James. Hammonds karriär omfattade över 30 album och inval i Blues Hall of Fame.
John Hammond, även känd som John P. Hammond eller John Hammond Jr., avled den 28 februari, lördag, vid 83 års ålder. Hans död tillskrives hjärtstillestånd, enligt Billboard Canada. Musikern Paul James, en långvarig samarbetspartner, bekräftade nyheten efter att ha underrättats av Hammonds hustru Marla. James delade en hjärtlig hyllning: «Bluesvärlden har förlorat en jätte. Jag har förlorat min bästa vän», sade han. «Jag har just gått igenom bilderna vi delat genom åren — från Horseshoe Tavern till Albert’s Hall i Toronto, från London till Montreal, till Edmonton till Ottawa — och varje bild berättar en historia om fantastisk musik, fantastiska människor och oförglömliga nätter. Han var en sådan inspiration för mig, jag kommer att sakna honom oerhört.» Född som son till den pionjärande producenten och talangjägaren John Henry Hammond Jr., började den yngre Hammond spela gitarr i high school. Han hoppade av Antioch College i Ohio efter ett år för att satsa professionellt på musiken. 1963 skrev han kontrakt med Vanguard Records och släppte ett självbetitlat debutalbum med låtar av blueslegender som Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins och Robert Johnson, tillsammans med covers som Chuck Berrys «Maybellene». Under sin sextioåriga karriär släppte Hammond mer än 30 album. Han vann en Grammy 1985 för sin prestation på samlingen Blues Explosion, inspelad vid Montreux Jazz Festival 1982. Följande Grammy-nomineringar kom för album som Rough & Tough (2009, nominerad för bästa traditionella bluesalbum), You Can’t Judge a Book by the Cover (1993), Trouble No More (1994), Found True Love (1996), Long As I Have You (1998) och In Your Arms Again (1995). År 2011 togs Hammond in i Blues Foundations Blues Hall of Fame. George Thorogood från Destroyers hyllade honom: «I mer än 50 år var John Hammond Jr. en ikon, en professionell förebild och, viktigast av allt, en vän», skrev Thorogood. «Medan vi sörjer hans bortgång, firar vi vad mannen och hans musik betydde för oss och så många andra.»
