John Hammond, chanteur et guitariste de blues lauréat d’un Grammy connu pour avoir honoré le blues du Delta pendant six décennies, est décédé à 83 ans. Son décès par arrêt cardiaque a été confirmé par son collaborateur de longue date Paul James. La carrière de Hammond comptait plus de 30 albums et une intronisation au Blues Hall of Fame.
John Hammond, également connu sous le nom de John P. Hammond ou John Hammond Jr., est décédé le samedi 28 février, à l’âge de 83 ans. Son décès est attribué à un arrêt cardiaque, selon Billboard Canada. Le musicien Paul James, collaborateur de longue date, a confirmé la nouvelle après avoir été informé par l’épouse de Hammond, Marla. James a partagé un hommage émouvant : « Le monde du blues a perdu un géant. J’ai perdu mon meilleur ami », a-t-il déclaré. « Je viens de parcourir les photos que nous avons partagées au fil des ans — du Horseshoe Tavern à Albert’s Hall à Toronto, de Londres à Montréal, à Edmonton à Ottawa — et chaque photo raconte une histoire de grande musique, de grandes personnes et de nuits inoubliables. Il a été une telle inspiration pour moi, il me manquera terriblement. » Né fils du pionnier producteur et découvreur de talents John Henry Hammond Jr., le jeune Hammond a commencé à jouer de la guitare au lycée. Il a abandonné l’Antioch College dans l’Ohio après un an pour se consacrer professionnellement à la musique. En 1963, il a signé chez Vanguard Records, sortant un premier album éponyme présentant des chansons de légendes du blues telles que Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins et Robert Johnson, ainsi que des reprises comme « Maybellene » de Chuck Berry. Au cours de sa carrière de six décennies, Hammond a publié plus de 30 albums. Il a remporté un Grammy en 1985 pour sa performance sur la compilation Blues Explosion, enregistrée au Montreux Jazz Festival de 1982. Des nominations Grammy supplémentaires ont suivi pour des albums incluant Rough & Tough (2009, nommé pour le meilleur album de blues traditionnel), You Can’t Judge a Book by the Cover (1993), Trouble No More (1994), Found True Love (1996), Long As I Have You (1998) et In Your Arms Again (1995). En 2011, Hammond a été intronisé au Blues Hall of Fame de la Blues Foundation. George Thorogood, des Destroyers, a rendu hommage : « Pendant plus de 50 ans, John Hammond Jr. a été une icône, un modèle professionnel et, surtout, un ami », a écrit Thorogood. « Bien que nous pleurions son départ, nous célébrons ce que cet homme et sa musique ont représenté pour nous et pour tant d’autres. »
