John Hammond, cantante y guitarrista de blues ganador de un Grammy conocido por honrar el blues del Delta durante seis décadas, ha fallecido a los 83 años. Su muerte por paro cardíaco fue confirmada por su colaborador de larga data Paul James. La carrera de Hammond incluyó más de 30 álbumes e inducción al Salón de la Fama del Blues.
John Hammond, también conocido como John P. Hammond o John Hammond Jr., falleció el sábado 28 de febrero, a los 83 años. Su muerte se atribuyó a un paro cardíaco, según Billboard Canada. El músico Paul James, colaborador de larga data, confirmó la noticia después de ser notificado por la esposa de Hammond, Marla. James compartió un emotivo tributo: «El mundo del blues ha perdido a un gigante. He perdido a mi mejor amigo», dijo. «Acabo de revisar las fotos que hemos compartido a lo largo de los años —desde el Horseshoe Tavern hasta Albert’s Hall en Toronto, desde Londres hasta Montreal, hasta Edmonton hasta Ottawa— y cada foto cuenta una historia de gran música, grandes personas y noches inolvidables. Fue una gran inspiración para mí, lo extrañaré terriblemente.» Nacido como hijo del productor y buscador de talentos pionero John Henry Hammond Jr., el joven Hammond comenzó a tocar la guitarra en la escuela secundaria. Abandonó el Antioch College en Ohio después de un año para dedicarse profesionalmente a la música. En 1963, firmó con Vanguard Records, lanzando un álbum debut homónimo que presentaba canciones de leyendas del blues como Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins y Robert Johnson, junto con covers como «Maybellene» de Chuck Berry. A lo largo de su carrera de seis décadas, Hammond lanzó más de 30 álbumes. Ganó un Grammy en 1985 por su interpretación en la compilación Blues Explosion, grabada en el Festival de Jazz de Montreux de 1982. Siguieron nominaciones adicionales al Grammy por álbumes como Rough & Tough (2009, nominado al Mejor Álbum de Blues Tradicional), You Can’t Judge a Book by the Cover (1993), Trouble No More (1994), Found True Love (1996), Long As I Have You (1998) e In Your Arms Again (1995). En 2011, Hammond fue inducido al Salón de la Fama del Blues de la Blues Foundation. George Thorogood, de los Destroyers, rindió homenaje: «Durante más de 50 años, John Hammond Jr. fue un ícono, un modelo profesional y, lo más importante, un amigo», escribió Thorogood. «Aunque lamentamos su partida, celebramos lo que este hombre y su música significaron para nosotros y para tantos otros.»
