Jose Maria Olazábal, den 60-årige tvåfaldige Masters-mästaren, tog tidigt ledningen under den första rundan på Augusta National i torsdags. Han inledde med birdies på hål 2 och 3 men avslutade på 74 slag, 2 över par. Olazábal noterade förvåningen bland spelare och fans när han tillfälligt toppade resultatlistan.
Augusta, Georgia — Jose Maria Olazábal, som gör sitt 37:e framträdande i Masters, överraskade startfältet genom att leda turneringen tidigt på torsdagsmorgonen. Mästaren från 1994 och 1999 gjorde birdie på det andra och tredje hålet i dagens tredje boll, vilket tog honom till 2 under par medan de övriga låg efter. Både spelare och åskådare lade märke till när han tillfälligt innehade förstaplatsen. ”Alla var i chock”, sade Olazábal med ett leende efter rundan. ”Självklart, ja, jag tittar på ledartavlan. Jag såg att jag låg 2 under par, och för en kort stund sade jag till mig själv: hej, jag leder Masters. Där ser man. [Skrattar] Det är en sådan där sak. Självklart var det roligt.” Efter 10 raka par tappade Olazábal mark mot slutet. Han noterade bogey på det 14:e, dubbelbogey på det 15:e när hans inspel studsade av greenen och ner i vattnet, samt bogey på det 16:e innan han avslutade med par på 17 och 18 för totalt 74 slag, 2 över par. Han träffade 11 fairways och fem greener på rätt antal slag, med ett genomsnitt på 271,5 yards från tee. Spelandes tillsammans med 21-årige Aldrich Potgieter, som snittar 332 yards och leder PGA-touren i slaglängd, slutade Olazábal 10 slag före sin partner. ”Man måste bara hålla fokus på sitt eget spel. Man får inte låta sig distraheras av det”, sade Olazábal. Han reflekterade positivt och tillade: ”Jag är väldigt nöjd. Jag menar, jag tar 2 över par varje dag här ute.” Olazábal mindes sin första Masters-seger 1994, då han också gick på 74 slag i öppningsrundan och hoppade över rangen i frustration innan han kom tillbaka under de efterföljande dagarna.
