José María Olazábal, el dos veces campeón del Masters de 60 años, se colocó al frente de la clasificación al inicio de la primera ronda en Augusta National este jueves. Comenzó con birdies en los hoyos 2 y 3, pero terminó con una tarjeta de 74 golpes, dos sobre par. Olazábal señaló la sorpresa tanto de jugadores como de aficionados al verlo encabezar la tabla de posiciones momentáneamente.
Augusta, Georgia — José María Olazábal, quien realiza su trigésima séptima aparición en el Masters, sorprendió a los competidores al liderar el torneo a primera hora de la mañana del jueves. El campeón de 1994 y 1999 logró birdies en los hoyos dos y tres en el tercer grupo del día, alcanzando 2 bajo par mientras los demás quedaban atrás. Jugadores y espectadores se fijaron en él mientras ocupaba el primer puesto temporalmente. “Todos estaban en shock”, dijo Olazábal con una sonrisa tras su ronda. “Por supuesto que sí, miré la tabla de clasificación. Me vi a mí mismo con 2 bajo par y, por un momento, me dije: oye, estoy liderando el Masters. Ahí lo tienes. [Risas] Es una de esas cosas. Obviamente fue divertido”. Tras 10 pares consecutivos, Olazábal flaqueó al final. Hizo bogey en el 14, doble bogey en el 15 cuando su golpe de aproximación salió del green hacia el agua, y bogey en el 16, antes de cerrar con pares en el 17 y 18 para una ronda de 74 impactos, 2 sobre par. Acertó 11 fairways y cinco greens en regulación, con un promedio de 271.5 yardas desde el tee. Jugando junto al joven de 21 años Aldrich Potgieter, quien promedia 332 yardas y lidera el PGA Tour en distancia de conducción, Olazábal terminó 10 golpes por delante de su compañero. “Solo tienes que mantenerte concentrado en tu juego. No puedes distraerte con eso”, comentó Olazábal. Reflexionó positivamente añadiendo: “Estoy muy satisfecho. Quiero decir, aceptaría un 2 sobre par todos los días aquí”. Olazábal recordó su primera victoria en el Masters en 1994, cuando también firmó 74 golpes en la ronda inaugural y, frustrado, se saltó la sesión de práctica antes de recuperarse en los días siguientes.
