Storbritanniens premiärminister Keir Starmer avvisar krav på sin avgång orsakade av hans kontroversiella utnämning av Peter Mandelson som USA-ambassadör. Mandelson hade nära band till den avlidne sexualförbrytaren Jeffrey Epstein. Trots avgångar av nära medarbetare och kritik inom hans parti får Starmer stöd från kabinettmedlemmar.
Epstein-skandalen har kastat den brittiska regeringen in i en djup kris. Premiärminister Keir Starmer utsåg Peter Mandelson, en nära vän till Jeffrey Epstein, till USA-ambassadör 2024 – kort efter USA:s president Donald Trumps installation. Publicerade filer visar att Mandelson upprätthöll kontakter trots Epsteins fällande dom 2008 och möjligen läckte konfidentiell information, inklusive kabinettinterna och marknadsrelevant data från finanskrisen under Gordon Brown. Starmer avskedade Mandelson i september 2024. Uppgifterna ledde till avgångar: Stabschefen Morgan McSweeney, som rådde utnämningen och tog fullt ansvar, tillsammans med kommunikationschefen Tim Allan avgick. Oppositionen och delar av Labourpartiet, inklusive Skottlands Labourledare Anas Sarwar, kräver Starmers avgång. « Ledarskapet på Downing Street måste bytas ut », sade Sarwar i Glasgow. « För många misstag. » Starmer avvisar kraven: « Jag är inte beredd att ge upp mitt mandat », sade han vid ett möte med parlamentsledamöter. Hans talesperson betonade ett « tydligt mandat i fem år ». I ett tal till Labourmedlemmar fick Starmer applåder. Ministrar som vice premiärminister David Lammy och utrikesminister Yvette Cooper ställde sig bakom honom. Lammy twittrade: « Vi ska inte låta något distrahera oss från vår mission. » Cooper framhöll Starmers ledarskap på den globala scenen. Starmer bad om ursäkt för att ha trott på Mandelssons « lögner » och lovade att publicera dokument om utnämningen som bevisar Mandelssons bedrägeri. Polisen utreder Mandelson för misskötsamhet. Han lämnade Labourpartiet och avstod från sin plats i överhuset. Detta är den största krisen under Starmers 19 månader vid makten sedan juli 2024.
