Der britische Premierminister Keir Starmer weist Forderungen nach seinem Rücktritt zurück, die durch seine umstrittene Ernennung von Peter Mandelson zum US-Botschafter ausgelöst wurden. Mandelson hatte enge Verbindungen zum verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein. Trotz Rücktritten enger Berater und Kritik aus der eigenen Partei erhält Starmer Unterstützung von Kabinettsmitgliedern.
Der Epstein-Skandal hat die britische Regierung in eine tiefe Krise gestürzt. Premierminister Keir Starmer ernannte 2024 Peter Mandelson, einen engen Freund von Jeffrey Epstein, zum Botschafter in den USA – kurz nach dem Amtsantritt von US-Präsident Donald Trump. Veröffentlichte Akten zeigen, dass Mandelson trotz Epsteins Verurteilung 2008 Kontakt hielt und möglicherweise vertrauliche Informationen, darunter Kabinettinterna und marktrelevante Daten aus der Finanzkrise unter Gordon Brown, weiterleitete.
Starmer entließ Mandelson im September 2024. Die Enthüllungen führten zu Rücktritten: Stabschef Morgan McSweeney, der die Ernennung riet und die volle Verantwortung übernahm, sowie Kommunikationschef Tim Allan traten zurück. Opposition und Teile der Labour-Partei, darunter Schottlands Labour-Chef Anas Sarwar, fordern Starmers Rücktritt. „Die Führung in der Downing Street muss ausgetauscht werden“, sagte Sarwar in Glasgow. Es habe „zu viele Fehler gegeben“.
Starmer weist die Forderungen zurück: „Ich bin nicht bereit, mein Mandat aufzugeben“, erklärte er bei einem Treffen mit Abgeordneten. Sein Sprecher betonte ein „klares Mandat für fünf Jahre“. In einer Ansprache vor Labour-Mitgliedern wurde Starmer mit Applaus empfangen. Minister wie stellvertretender Premier David Lammy und Außenministerin Yvette Cooper stärkten ihm den Rücken. Lammy twitterte: „Wir sollten nichts erlauben, uns von unserer Mission abzulenken.“ Cooper betonte Starmers Führungsrolle auf globaler Bühne.
Starmer entschuldigte sich, Mandelsons „Lügen“ geglaubt zu haben, und versprach die Freigabe von Unterlagen zur Ernennung, die Mandelsons Täuschung belegen sollen. Die Polizei ermittelt gegen Mandelson wegen Fehlverhaltens. Mandelson verließ die Labour-Partei und gab seinen Sitz im Oberhaus auf. Dies ist die größte Krise in Starmers 19-monatiger Amtszeit seit Juli 2024.
