En dag efter sin befordran talade nye Buffalo Sabres GM Jarmo Kekäläinen till media och betonade lagets karaktär och konsistens för att bryta 14-åriga playofftorkan. Han prisade laguppställningens talang, stödde tränaren Lindy Ruff i väntan på utvärdering och framhöll positiva underliggande siffror trots en ojämn säsongsinledning.
Kekäläinens första presskonferens
Den 16 december 2025 – hans första hela dag som general manager – talade Jarmo Kekäläinen till media i Buffalo, efter sin befordran från senior rådgivare dagen innan. Med Sabres på 14-14-4, delat sist i Öst men sex poäng från ett playoffplats, betonade han behovet av karaktär: "Vi har några riktigt bra kärnspelare här. Vi är nära. Nu måste vi bara ta nästa steg." Han kallade brister i insats oacceptabla, med referens till sin Columbus-tid: "Att vinna hockeymatcher är den viktigaste ingrediensen."
Tränar- och laguttvärdering
Kekäläinen stödde huvudtränaren Lindy Ruff men signalerade en omfattande granskning: "Lindys CV talar för sig självt ... Vi kommer att utvärdera allt framöver." Analytiker har nämnt Peter DeBoer som ett potentiellt alternativ.
Han har full auktoritet från ägaren Terry Pegula att spendera upp till lönetaket och planerar att förlänga med Alex Tuch. Kekäläinen uppmanade spelarna att glömma playofftorkan: "Glöm det där med 14 åren som hänger som ett svart moln."
Lovande siffror trots utmaningar
NHL EDGE-statistik ger hopp: sjunde plats i skottfart (59,57 mph), åttonde i speed bursts (817). Tage Thompson leder med 16 mål, elit skotstatistik. Rasmus Dahlin utmärker sig i skott och zon tid; Josh Doan i högfarlig chanser. Straffkill rankas trea (84,9 %), takeaways i toppklass.
Målvaktsspelet haltar (0,886 SV%, 11:e sämst), men Alex Lyon har glänst nyligen (0,925 i tre vinster). Skador på Josh Norris, Zach Benson (ledighet) och andra har skadat.
Buffalo tränar onsdag innan de tar emot Philadelphia torsdag.
