Linux-kärnan version 7.1 kommer att slopa stödet för Intel 80486-processorn, vilket gör det omöjligt att kompilera en kärna som är kompatibel med chippet från 1989. Underhållare, däribland Ingo Molnar, menar att kompatibilitetskoden är en belastning för modern utveckling. Ändringen påverkar ett fåtal kompatibla kretsar från andra tillverkare men har en försumbar praktisk betydelse.
Kodändringar indikerar att Linux-kärna 7.1, som väntas inom kort, blir den första versionen utan stöd för Intels 80486-processor. Chippet introducerades 1989 och slutade tillverkas 2007, men har levt kvar i kärnan trots att det ersattes av Pentium-processorer redan 1993. Ingo Molnar, en nyckelperson inom projektet, skickade in ändringarna för att ta bort stödet och noterade hur koden skapar komplikationer för ålderstigna 32-bitars-CPU:er som få använder idag. Han skrev att detta "kompatibilitetslim" orsakar problem som tar utvecklartid från andra uppgifter. Ytterligare borttagningar av 486-relaterad kod kommer att följa i senare versioner, enligt rapporter från Phoronix som citeras i Ars Technicas bevakning från den 7 april 2026. Förändringen speglar Molnars tidigare borttagning av stöd för 80386 i kärna 3.8 år 2013 och ligger i linje med Linus Torvalds kommentar från 2022 om att det inte finns "noll verklig anledning för någon att slösa en sekund av utvecklingsarbete" på 486-relaterade frågor. Det kommer även att påverka kretsar som Cyrix 5x86 och AMD Am5x86. Molnar erkände en "nostalgisk kostnad" och skämtade om att gamla 386 DX33-system från 1991 inte längre kommer att kunna köra moderna kärnor: "Sniff." De praktiska effekterna förblir minimala, då de flesta Linux-distributioner kräver betydligt mer resurser än vad 486-hårdvara kan erbjuda. Ubuntu 26.04 LTS kräver nu minst 6 GB RAM, medan även lättviktiga Tiny Core Linux rekommenderar Pentium II med 128 MB. På Tiny Cores forum jämförde användaren andyj 486-nostalgi med veteranbilar som inte lämpar sig för daglig användning, och tillade att tillägg som rsyslog och MariaDB redan kräver i586-processorer och inte går att kompilera för i486.
